Ook wordt eerder onderzoek herhaald dat niet van elk nieuw Europees beleid vooraf tot achter de komma de gevolgen vallen te becijferen, en dat sommige toekomstige effecten (schoner milieu, minder ziekten, gezonder voedsel) niet altijd in geld vallen uit te drukken.
De ministers van Landbouw hadden eind vorig jaar om aanvullend onderzoek gevraagd. Het aanvullende rapport benadrukt dat de vermindering van chemische middelen in de landbouw hand in hand kan gaan met de invoering van nieuwe ‘groene’ (natuurlijke) alternatieven. Dit biedt de mogelijkheid om de impact op het milieu te verminderen en tegelijkertijd de voedselproductie op een duurzame manier voort te zetten.
Bovendien suggereert het rapport dat de invoering van de maatregel gefaseerd kan plaatsvinden, waardoor de landbouwsector voldoende tijd krijgt om zich aan te passen aan de nieuwe vereisten.
Een belangrijke bevinding in de notitie is dat de mate van vermindering van chemische middelen per EU-land kan variëren. Dit betekent dat landen die zich de afgelopen jaren al actief hebben ingezet voor beperking van het gebruik van chemicaliën, nu mogelijk minder streng hoeven te verminderen. Deze differentiatie erkent de bestaande inspanningen van bepaalde EU-landen en biedt ruimte voor flexibiliteit binnen het beleid.
Hoewel de aanvullende notitie over ‘chemie in agri’ nog niet officieel is gepresenteerd, staat “de voortgang in het dossier” wel op de agenda van de EU-Landbouwministers die volgende week dinsdag vergaderen. De officiële bekendmaking stond gepland voor uiterlijk 28 juni, maar daarover zijn sinds kort twijfels na recente uitspraken van Klimaatcommissaris Frans Timmermans.
In reactie op protesten in het Europees Parlement (van CDA, VVD, SGP, JA21 en FvD) tegen de voorgestelde Natuurherstelwet wees Timmermans erop dat de Green Deal één pakket is van voedsel-, landbouw-, klimaat- en milieubeleid, waarbij deze dossiers onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.
Die Natuurherstelwet wordt dinsdag (20 juni) besproken door de Milieuministers van de EU-landen, en een week later (27 juni) door de Milieucommissie van het Europees Parlement. Ook over dat voorstel heeft de Europese Commissie vorige week opnieuw enkele versoepelingen aangekondigd, maar in landbouwkringen zijn er nog bedenkingen tegen.
Eerder vorige week lekte in Brussel ook een andere notitie van de Europese Commissie uit, over de op handen zijnde verruiming van het gebruik van gen-technieken in de land- en tuinbouw. Na eerdere technische onderzoeken van de ECHA-chemiecommissie en de EFSA (voedselveiligheid) zouden de EU-Commissarissen nu het gebruik van de zogeheten schaar-techniek CRISPR-cas en soortgelijke veredelingstechnieken willen toestaan. Daar vragen landbouworganisaties al geruime tijd om.
Volgens waarnemers in Brussel maakt de Commissie via het ‘laten uitlekken’ van zulke vooruitblikken duidelijk wat er voor de EU-landbouw nog meer in het vat zit, maar dat dat wel gekoppeld is aan de vollédige Green Deal, inclusief Natuurherstelwet.