Juncker bij afscheid na vijf jaar: ‘Brexit verspilde tijd en energie’

Voorzitter Jean-Claude Juncker van de Europese Commissie heeft min of meer zijn spijt betuigd voor het hele gedoe met de Brexit. In een toespraak tot het Europees Parlement zei Juncker in wat mogelijk zijn laatste toespraak was dat de afhandeling van de brexit “verspilde tijd en verspilde energie” was.

Juncker deed in Straatsburg verslag van de recente top van de EU-regeringsleiders. Op die top werd géén overeenstemming bereikt over een nieuwe meerjarenbegroting, werd níet besloten tot het toelaten van nieuwe EU-landen, en kon ook geen nieuwe EU-Commissie worden gepresenteerd.

Juncker zwaait normaal gesproken eind deze maand af als voorzitter van de Commissie. Maar omdat het Europarlement de kandidatuur van drie kandidaat-commissarissen tegenhield, kan de nieuwe Commissie van Ursula von der Leyen voorlopig nog niet aan de slag. Daarom moet Juncker dus wat langer op zijn post blijven.

Aangezien de volgende plenaire vergadering pas eind november op de agenda staat, maakte hij dinsdag in Straatsburg mogelijk voor de laatste keer zijn opwachting in het parlement. Mede daarom stonden de meeste fractievoorzitters stil bij de resultaten van ‘vijf jaar Juncker’.

Over de brexit zei Juncker dat de EU alles in het werk blijft stellen om een geordend vertrek van de Britten mogelijk te maken. Het Europees Parlement besliste maandag al om het akkoord pas te ratificeren als het Britse parlement dat heeft gedaan. “Eerst Londen, dan Brussel en Straatsburg”, zei Juncker onder applaus van de Europarlementariërs.

Europees president Donald Tusk, die net als Juncker aan het eind van zijn mandaat gekomen is, bevestigde dat de situatie in het Lagerhuis “redelijk complex” geworden is. Tusk herhaalde wat hij Boris Johnson afgelopen weekend ook nog eens gezegd heeft: “Een ‘no deal’-brexit zal nooit onze keuze zijn”.