Ruim dertig jaar na de invoering van de Nitraatrichtlijn concludeert de Europese Commissie dat de richtlijn haar belangrijkste doel nog steeds bereikt. De huidige milieuregels hebben bijgedragen aan een betere bescherming van water tegen nitraatvervuiling uit de landbouw. Een fundamentele herziening van de wetgeving acht Brussel daarom niet nodig.
Uit eerdere onderzoeken is de afgelopen jaren gebleken dat nitraat nog steeds Europese wateren vervuilt, en dat sommige EU-landen daar te weinig tegen doen. Daardoor dreigt Duitsland tegen een miljoenenboete aan te lopen omdat Duitse boeren zich nog steeds verzetten tegen verkleining van de gebieden waar ze mest mogen uitrijden.
Vee en mest
De Europese Commissie constateert dat de waterkwaliteit niet overal in hetzelfde tempo is verbeterd. Vooral in gebieden met een hoge veedichtheid en grote mestoverschotten blijven problemen bestaan. Daar is volgens de evaluatie extra aandacht nodig voor een beter beheer van voedingsstoffen en een verdere vermindering van de belasting van bodem- en waterkwaliteit.
Promotion
Kost miljarden
De evaluatie maakt duidelijk dat stikstofvervuiling de Europese samenleving nog altijd veel geld kost. De maatschappelijke schade voor waterzuivering loopt jaarlijks op tot tientallen miljarden euro's. Daar staan aanzienlijke baten tegenover doordat de richtlijn de milieuschade heeft verminderd.
Circulair
In plaats van nieuwe wetgeving kiest Brussel voor een betere uitvoering van de bestaande regels. Daarbij wil de Commissie de administratieve lasten verminderen, de rapportageplicht vereenvoudigen, meer gebruikmaken van nieuwe kennis en innovatie en de EU-landen zelf meer ruimte geven om maatregelen af te stemmen op lokale omstandigheden.
Ook wil Brussel circulaire oplossingen voor het (her-)gebruik van natuurlijke meststoffen verder uitbreiden. Daar is sinds kort enige vooruitgang in..
Liever meer
De landbouworganisatie Copa-Cogeca vindt de evaluatie onvoldoende aansluit bij de huidige praktijk. Volgens de agrarische koepel is de landbouw de afgelopen jaren ingrijpend veranderd door nieuwe technieken, veranderende klimaatomstandigheden en gewijzigde economische omstandigheden. Daarom zouden boeren juist meer stikstofhoudende kunstmest moeten mogen gebruiken, zo wordt bepleit.