Vestager wil in EU met digitale markt internetreuzen inperken

De komende drie maanden gaat eurocommissaris Margrethe Vestager een nieuwe Europese wet voor kunstmatige intelligentie maken. Vestager is verantwoordelijk voor de digitalisering van de Europese markt. In maart wil ze haar nieuwe internetwet presenteren, waarna het Europees Parlement en de regeringen en parlementen van de EU-landen haar nieuwe wet nog moeten goedkeuren.

Margrethe Vestager is een drijvende kracht geweest achter verschillende belangrijke stappen die de EU heeft ondernomen tegen misbruik van marktmacht door de technologische industrie, onderbetaling van vennootschapsbelasting en schending van de privacy van gebruikers.

De inspanningen van Margrethe Verstager hebben mogelijk ook de Amerikaanse autoriteiten geïnspireerd die onlangs verschillende antitrustonderzoeken hebben geopend tegen tech-reuzen. Op dinsdag verklaarden de procureur-generaal van Texas, Ken Paxton en een bijeenkomst van procureurs-generaal dat ze een antitrustonderzoek tegen Google beginnen dat zich zal concentreren op zijn reclamepraktijken.

De EU-Commissaris wil in de EU njieuwe regels opstellen voor het verzamelen en delen van data door grote Amerikaanse tech-bedrijven zoals Facebook, Amazon en Google. De grote vrees onder ict-bedrijven is dat de EU ook met een nieuw belastingreglement komt. Dat moet gaan gelden voor internetplatforms waar ook ter wereld die geld verdienen in Europese landen. Afgelopen jaren daagde Vestager Apple al voor de rechter vanwege belastingontduiking. Daarvoor legde ze een boete op van 13 miljard euro.

Als ze dit niet wereldwijd voor elkaar krijgt omdat sommige EU-landen bang zijn voor represailles van de VS en daarom niet mee willen meewerken, zal de Europese Commissie niet-Europese bedrijven boetes blijven opleggen als ze te weinig belasting in de EU betalen, zei Vestager.

Als de boetes niet leiden tot verbetering van hun gedrag op de Europese markt, wil ze desnoods, in een later stadium, de Amerikaanse bedrijven ‘openbreken’. Dat zei ze onlangs in antwoord op vragen van de Nederlandse Europarlementariër Paul Tang. Van het opbreken van grote techbedrijven is nu nog geen sprake. Volgens Vestager is er momenteel geen problematiek die dat rechtvaardigt, en ook stelt ze dat dit niet zomaar een oplossing is. Het gevaar bestaat dat er na het opbreken simpelweg twee nieuwe reuzen ontstaan.

Vestager zegt niet tevreden te zijn met wat de miljardenboetes aan bedrijven als Google de afgelopen jaren hebben opgeleverd. Ze zei dat in een interview met de Nederlandse televisiezender RTL Nieuws. Als voorbeeld stipt ze de advertentiemarkt aan. Nadat de Europese Commissie een onderzoek had ingesteld tegen Google over het wegnemen van concurrentie bij reisadvertenties, stopte de zoekgigant met dat gedrag.