Europees Milieucommissaris Virginius Sinkevicius vindt dat wolven en landbouw naast elkaar moeten bestaan. Hij vindt niet dat de jacht op wolven weer opengesteld zou moeten worden. De nadruk moet volgens Sinkevicius komen te liggen op de bescherming van grazend vee door het plaatsen van hekken en het bouwen van nachtverblijven en stallen.
Aanvallen van wolven op schapen, geiten en runderen in heel Europa nemen al tientallen jaren gestaag toe. In heel Europa worden momenteel meer dan 17.000 wolven geregistreerd. Sinkevicius benadrukte maandag in Brussel dat de EU-habitatrichtlijn niet hoeft te worden gewijzigd om de wolvenpopulatie in bedwang te houden.
De EU-landen hebben al de mogelijkheid om het afschieten van probleemwolven als uitzondering toe te staan. Sommige EU-lidstaten hebben al gebruik gemaakt van de vrijstellingsmogelijkheid in de EU Habitatrichtlijn. In die EU-variant van de Conventie van Bern (‘rode lijst’) geldt de wolf als een van de meest-beschermde dieren.
Oostenrijk bepleitte om de verouderde beschermingsrichtlijn voor het eerst na 30 jaar te herzien, en kreeg daarvoor steun van 16 EU-lidstaten tijdens de Landbouwraad van afgelopen maandag in Brussel. Zij riepen ook op tot uniforme monitoring van wolven in heel Europa; nu doet elk land dat nog voor zichzelf.
De bergachtige en bosrijke EU-landen vroegen de Europese Commissie om de wolf in een lagere klasse in te delen, net als niet-EU-land Zwitserland. Milieucommissaris Vinkevicius wees erop dat de EU niet de Conventie van Bern kan wijzigen, maar wel de eigen uitvoeringsregels. En die maken volgens hem nu al het afschieten van probleemwolven mogelijk.
Maar de zestien EU-landen willen geen toestemming om achteraf ‘e’en wolf te mogen doden, maar willen middels jachtvergunningen vooraf de omvang van de wolfsroedels kunnen beheersen.
Ook vroegen zij om meer financiële steun voor de al bestaande schaderegeling die alleen standaard-vergoedingen verstrekt. Ook is er een beperkte subsidie voor de aanleg van hekken en omheiningen, maar niet voor permanente bewaking. Het toekomstige Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) ondersteunt dergelijke zorgen en financiert 100 procent van de investeringen, aldus Brussel.