De Europese Commissie heeft voorgesteld om forse invoerheffingen op te leggen op de import van Russisch graan en enkele andere landbouwproducten. Dat is bekendgemaakt aan het begin van de Europese topconferentie van de EU-regeringsleiders. Enkele EU-landen zijn al begonnen met een boycot van het inkopen van Russische voedselproducten.
Brussel zegt dat Rusland met de export van goedkoop graan probeert de graanmarkt in de EU-landen te beïnvloeden, en dat president Poetin de opbrengst ook gebruikt om de oorlog tegen Oekraïne te betalen.
De nieuwe EU-maatregel tegen Rusland geldt voor granen, oliehoudende zaden en afgeleide producten uit Rusland en Wit-Rusland. Volgens het voorstel zou de EU een importtarief van 95 euro per ton opleggen, een abrupte verhoging vergeleken met de huidige nul-heffingen.
Tijdens de Eurotop riepen de Letse premier Evika Siliņa en de Litouwse president Gitanas Nausėda op tot een algeheel verbod op Russisch graan, waarvoor sancties nodig zouden zijn. Tot nu toe viel ‘voedsel’ buiten de tegen Moskou gerichte Europese economische sancties vanwege de Russische oorlog tegen Oekraïne.
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy bracht de kwestie ook ter sprake in zijn virtuele toespraak tot de EU-leiders. “Helaas is de Russische toegang tot de Europese landbouwmarkt nog steeds onbeperkt. En terwijl transporten van Oekraïens graan worden vernield en tegengehouden, worden er nog steeds Russische producten naar Europa vervoerd”, aldus Zelensky.
“Dit is niet eerlijk”, zei hij, verwijzend naar de nog steeds voortdurende blokkades door Poolse boeren. Polen, Hongarije en Slowakije hebben een eigen verbod ingesteld op Oekraïense voedingsmiddelen, dat tot op de dag van vandaag voortduurt.
Ondanks pogingen van Brussel om dat geschil te beslechten, is de EU er nog niet in geslaagd daar een oplossing voor te vinden. Eerder deze week werd een akkoord bereikt om het vrijhandelsregime voor Oekraïne te verlengen tot 2025, met een ‘noodrem’ als die export het maximum van de afgelopen twee jaar zou gaan overschrijden.
Het voorstel om nu importheffingen in te stellen op de Russische export, moet nog door de EU-landen worden goedgekeurd met een gekwalificeerde meerderheid, waarschijnlijk al aanstaande maandag op de maandelijkse LNV-Landbouwraad.