De druk op het bedrijf neemt toe nadat eerdere rechtszaken tot forse schadevergoedingen hebben geleid.
Tijdens een recente aandeelhoudersvergadering bevestigde Bayer dat het concern aanzienlijke bedragen reserveert om de voortdurende juridische kosten te kunnen dragen. Grote investeerders hebben aangedrongen op een duidelijke strategie om de slepende crisis rond RoundUp te beëindigen. De directie erkent dat de huidige situatie niet houdbaar is en onderzoekt opties.
In verschillende Amerikaanse rechtszaken is geoordeeld dat RoundUp kankerverwekkend zou kunnen zijn. Bayer ontkent dat er een verband is, maar heeft al meerdere rechtszaken verloren. Hierdoor zijn miljarden dollars aan schadevergoedingen toegekend. De juridische lasten blijven drukken op de financiële prestaties van het bedrijf.
Bayer stelt dat er een punt kan komen waarop het noodzakelijk wordt om de verkoop van RoundUp volledig te staken. Volgens de onderneming is het huidige model niet langer duurzaam als de rechtszaken blijven aanhouden. Dit zou grote gevolgen hebben voor de marktpositie van Bayer op het gebied van gewasbescherming.
CEO Bill Anderson benadrukte dat Bayer actief werkt aan een plan om weer op een winstgevende koers te komen. Daarbij wordt gekeken naar verschillende scenario’s, waaronder het mogelijk terugtrekken van RoundUp van de markt. Anderson gaf aan dat de juridische problemen een zware wissel trekken op de toekomstplannen van Bayer.
Enkele aandeelhouders hebben kritiek op de manier waarop Bayer de Monsanto-overname heeft aangepakt. Volgens hen is onvoldoende rekening gehouden met de juridische risico’s van RoundUp. Er wordt nu van het bestuur verwacht dat het bedrijf snel beslissingen neemt om verdere schade te beperken.
In Europa en elders blijft glyfosaat vooralsnog toegestaan, hoewel ook daar de discussie over het gebruik aanhoudt. Bayer benadrukt dat RoundUp volgens hen veilig is bij correct gebruik. Toch wordt erkend dat publieke perceptie en juridische realiteit steeds meer druk zetten op het bedrijf.
De aandeelhoudersvergadering van afgelopen vrijdag markeert een belangrijk keerpunt voor Bayer. Met de extra middelen voor juridische procedures hoopt het concern tijd te kopen om een langetermijnoplossing te vinden. Of dit leidt tot het definitieve einde van RoundUp, is nog niet besloten, maar de mogelijkheid wordt nu nadrukkelijk opengehouden.