De Europese Unie en Groot-Brittannië gaan zo snel mogelijk beginnen met onderhandelingen over hun toekomstig partnerschap. Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen ontmoet de Britse premier Boris Johnson al begin komend jaar.
De Conservatioeve premier Johnson wil haast maken met zijn brexitdeal met de EU. De Britse koningin houdt donderdag haar troonrede en opent daarmee het parlementair jaar. Vrijdag al wil Johnson het Lagerhuis laten stemmen over de wetten voor het vertrek uit de Europese Unie.
Johnson wil dat zijn land eind volgende maand de EU verlaat. Dat betekent dat hij nog enkele weken de tijd heeft om de benodigde wetgeving goedgekeurd te krijgen. Het parlement gaat naar verwachting ook nog met kerstreces.
Als Groot-Brittannië op 31 januari de EU verlaat, begint een overgangsperiode waarin de EU-regels nog gelden voor de Britten, maar waarin ze geen zeggenschap meer hebben over nieuwe EU-zaken.
De transitieperiode die is opgenomen in de deal loopt tot december 2020. De periode kan daarna nog eens met twee jaar worden verlengd. De premier had tijdens de verkiezingscampagne al beloofd de overgangsperiode niet te zullen verlengen. Volgens verscheidene Britse media staat in de wet zelfs een verbód op verdere verlenging van de transitieperiode na 31 december 2020.
In de overgangsperiode tot eind 2020 verandert er nog weinig. In die periode moet een akkoord worden gesloten over de toekomstige (handels)relatie. Als dat niet in 11 maanden lukt, dreigt alsnog een no-deal Brexit, die het vorige Britse parlement heeft uitgesloten.
Commissievoorzitter Von der Leyen noemde het “zeer uitdagend” om in dat tijdsbestek een deal te kunnen sluiten. Als het niet lukt, dan dreigt alsnog een chaotische brexit. Michael Barnier die namens de EU de onderhandelingen met de Britten gaat leiden, had al gewaarschuwd dat elf maanden te kort is om een uitgebreide handelsdeal te sluiten.
De onderhandelingen zullen niet eenvoudig worden. Meerder EU-regeringsleiders hebben al een rode lijn getrokken. “Als je met je goederen toegang wil tot onze interne markt, dan moet je onze standaarden en regels respecteren”, verwoordde christendemocraat Manfred Weber, de voorzitter van de grootste fractie in het Europees Parlement, het dinsdag.