Ongeveer een derde van alle boomsoorten in de wereld wordt met uitsterven bedreigd, vooral in Afrikaanse landen. Opwarming van de aarde, houtkap en landontginning voor uitbreiding van landbouw zijn verreweg de grootste bedreigingen voor de ongeveer 60.000 boomsoorten.
Ook in Europese landen dreigen tientallen boomsoorten voorgoed te verdwijnen, zo blijkt uit een nieuw internationaal rapport. Maar liefst 58 procent van de wilde boomsoorten zijn er met uitsterven bedreigd. In Nederland is de situatie niet nijpend: van de 44 soorten die zijn onderzocht, is geen enkele bedreigd.
Wereldwijd betekent het dat er tweemaal zo veel bedreigde boomsoorten zijn dan alle bedreigde diersoorten bij elkaar.
Het rapport is opgesteld door Botanic Gardens Conservation International (BGCI) en het bundelt de resultaten van 5 jaar onderzoek. Er is aan meegewerkt door meer dan 60 instellingen, waaronder botanische tuinen, bosbouwinstanties en universiteiten, en door meer dan 500 deskundigen.
Brazilië, de thuisbasis van grote delen van het Amazone-regenwoud dat steeds meer wordt bedreigd door massale landbouwuitbreiding en houtkap, heeft de meeste boomsoorten (8.847) en ook het grootste aantal bedreigde bomen (1.788).
Maar het hoogste percentage bedreigde soorten werd gevonden in tropisch Afrika, vooral op eilanden als Madagaskar en Mauritius, waar respectievelijk 59 procent en 57 procent van de boomsoorten wordt bedreigd.
De Europese Unie heeft eerder dit jaar een plan gepresenteerd voor de aanleg van nieuwe bossen en het aanplanten van miljoenen bomen. Dat bossen-plan is een belangrijk onderdeel van de Green Deal van de EU-commissarissen Frans Timmerman (Klimaat), Janusz Wojciechowski (Landbouw) en Stella Kyriakides (Voedselveiligheid).
Die bosaanplant is vooral gericht op het instandhouden van biodiversiteit en het ‘zuiveren’ van luchtvervuiling.
EU-Commissaris Wojciechowski zei gistermiddag bij de bespreking van dat bos-aanplant-plan in de AGRI-landbouwcommissie ‘dat bossen de longen zijn van onze aarde: ze zijn van vitaal belang voor ons klimaat, onze biodiversiteit, de bodem en de luchtkwaliteit”.