Het gehele Britse bedrijfsleven, inclusief land- en tuinbouw, veeteelt en de voedingsindustrie, willen hoe dan ook een handelsverdrag met de Europese Unie.
Meer dan zeventig bedrijfstakken zoals de auto- en metaalindustrie, met gezamenlijk meer dan zeven miljoen werknemers, vinden dat premier Boris Johnson de ná-Brexit-besprekingen met de EU moet voortzetten. Het Britse bedrijfsleven wi voorkomen dat het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie vertrekt zonder handelsakkoord, schrijft The Financial Times.
Premier Johnson liet vrijdag aan de EU weten dat EU-diplomaat Michel Barnier maandag in Brussel niet op de Eurostar-trein naar Londen hoeft te stappen, en dat de geplande achtste onderhandelingsronden niet doorgaat. Barnier mag nu zijn Britse onderhandelaar opbellen, om te bespreken hoe-nu-verder.
Premier Boris Johnson zei vrijdag bekend dat zijn land zich voorbereidt op een vertrek uit de EU zónder handelsverdrag. In dat geval gelden vanaf 1 januari voor de handel tussen Groot-Brittannië en het Europese vasteland weer de standaard-WTO-tarieven.
In dat geval dreigt de Britse economie grote afzetverliezen te zullen gaan lijden. Ook sommige EU-bedrijfstakken zullen van nieuwe douanetarieven last ondervinden.
Barnier voerde vrijdag telefonisch overleg met zijn Britse collega David Frost. Zij hebben afgesproken dat ze maandagmiddag weer met elkaar bellen ‘om te discussiëren over de structuur van de onderhandelingen’, aldus Barniers woordvoerder. Die formulering duidt erop dat de EU nog steeds gelooft in het overleg en in een uiteindelijk akkoord.
Londen wil alleen verder praten als de EU zich bedient van ‘een fundamenteel andere benadering’, aldus Johnson. Op hun Europese top eisten de 27 EU-regeringsleiders donderdag juist dat de Britten moesten bewegen om overeenstemming mogelijk te maken.