De export van Britse goederen naar de Europese Unie is in de maand januari meer dan twee derde gedaald ten opzichte van een jaar eerder. De exportdaling wordt niet zozeer door de corona pandemie maar grotendeels veroorzaakt door extra douanecontroles en papierwerk ná de Brexit.
Britse transportorganisaties klagen dat er veel te weinig Britse douanemedewerkers zijn. Er zijn er maar 10.000, een vijfde van wat nodig zou zijn. Er wordt gevreesd voor nog minder afzet in EU-landen wanneer in juli door de Britse douane wordt begonnen met controles op de invoer van Europese goederen.
Er gelden momenteel ook strenge regels voor Britse vrachtwagenchauffeurs die vanuit het VK via de Kanaaltunnel naar Frankrijk reizen; zij moeten nu een negatieve coronatest kunnen laten zien.
De schade ontstaat ook bij Britse exporteurs die te maken hebben met nieuwe douanecontroles en IT-systeemstoringen. Volgens schattingen gaat er alleen al in de visindustrie 1 miljoen pond per dag verloren.
Het extra oponthoud heeft het bedrijfsleven in Schotland nu al meer dan 11 miljoen Pond Sterling gekost. Schotse boeren en voedselbedrijven hebben te kampen met kostbare vertragingen en grote financiële verliezen, zei de Schotse Brexit-minister Michael Russell.
De schade bedraagt in elk geval 11 miljoen Pond Sterling aan verliezen voor Schotse pootaardappelboeren die niet langer naar EU-landen kunnen exporteren. Later deze week is er Brits-Europees topoverleg over de kwestie. EU-diplomaten hebben gezegd dat ‘de Britten niet moeten zeuren: zij wilden de Brexit en hebben nu gekregen wat ze wilden, zo wordt in de wandelgangen gezegd.
In het Schotse regionale parlement in Edinburgh zei minister Russell dat de Schotse regering al het mogelijke zou blijven doen om de impact van de Brexit te verzachten – inclusief een uitstelperiode van zes maanden om bedrijven meer tijd te geven om met veranderingen om te gaan.
De Schotse regering heeft een nieuw steunpakket van 7,75 miljoen Pond Sterling aangekondigd dat steun biedt aan vissers, visbedrijven en havens die worden bedreigd door de EU Exit.
Vorige week hebben de Britse Kamers van koophandel gezegd dat niet alleen Britse bedrijven maar ook Britse overheidsinstanties onvoldoende waren voorbereid op de inwerkingtreding van de nieuwe Brits-Europese handelsprocedures.