De Britse organisatie van vleesverwerkers (BMPA) waarschuwt premier Boris Johnson dat 1,2 miljard Pond aan jaarlijkse vleesexport in gevaar komt, als hij niet snel met de EU afspraken maakt over een handelsverdrag.
Ook zeggen de vleesverwerkers dat er duizenden banen op het spel staan als de Britten niet binnen drie maanden hun zaken beter op orde brengen. Eerder hebben Britse landbouworganisaties, de autobouwers, transportondernemingen en de voedingsmiddelenindustrie zich in soortgelijke bewoordingen uitgesproken.
In een sterk geformuleerd persbericht reageren de vleesverwerkers op de bekendmaking dat premier Johnson wil terugkrabbelen op eerder met de EU gemaakte afspraken over het vertrek van het Verenigd Koninkrijk uit de EU.
In de Politieke Verklaring is afgesproken dat na de Brexit de EU-regels wel van kracht blijven in de Britse provincie Noord-Ierland, omdat er anders weer een Ă©chte, harde grens met de republiek Ierland zou moeten komen. Daarvan was juist bij de beĂ«indiging van de Noord-Ierse burgeroorlog afgesproken dat zoân grens er nooit meer zou komen. In dat geval zouden Engeland, Wales en Schotland wel uit de EU stappen, maar Noord-Ierland niet.
De werkafspraken over wederzijdse voortzetting van import en export zouden door Brussel en Londen worden vastgelegd in een handelsverdrag. Daarover wordt inmiddels acht maanden vrijwel vruchteloos onderhandeld, en dreigt nu geheel te mislukken door het âterugkrabbelenâ van Boris Johnson.
In dat geval stapt het VK zĂłnder handelsverdrag uit de EU, hetgeen betekent dat vanaf 1 januari de wereldwijde WTO-regels van toepassing zullen zijn op ĂĄlle handel tussen VK en EU. En de WTO-regels bepalen dat er wederzijds op vrijwel alle diensten en goederen douanerechten moeten worden betaald.
In dat geval wordt de Britse vleesindustrie geconfronteerd met (bijvoorbeeld) toeslagen van veertig procent op rundvlees, of dertig procent op zuiveldproducten. Vier maanden geleden liet de Britse regering voor het eerst doorschemeren dat de import en export met de EU toch niet zo geruisloos en vlekkeloos zou blijven verlopen, en dat voor sómmige producten sóms een kléin douanetarief nodig zou zijn.
Nu blijkt dat het over drie maanden wel eens voor ĂĄlle producten altĂjd fĂłrse heffingen zullen worden. Premier Boris Johnson heeft gezegd dat er voor 15 oktober een handelsovereenkomst met de EU moet zijn gesloten, en hij beweert dat, als het niet gebeurt, beide partijen âdat moeten accepteren en verder moeten gaanâ, eraan toevoegend dat dit een âgoed resultaatâ zou zijn voor het VK.
Minister George Eustice (Buitenlandse Handel) nam een ââsoortgelijk standpunt in en suggereerde dat een no-deal, zonder EU-handelsverdrag, met WTO-tarieven van bijvoorbeeld 40% op de export van rundvlees, een âgoede dealâ zou zijn, aangezien het Verenigd Koninkrijk dan onafhankelijk van de EU zou worden.
De BMPA zei echter dat, de realiteit is dat veel belangrijke kwesties onopgelost blijven. âDe voorbereidingen voor de Brexit verlopen in een slakkengang en de âBrexit Report Cardâ van de Britse regering vertoont enkele flagrante zwakheden in een exportsysteem dat op het punt staat massaal overbelast te rakenâ, aldus de vereniging.
BMPA-chef Nick Allen zei dat de vleesverwerkende industrie hun geduld heeft verloren en we roepen de regering op om deze problemen op te lossen voordat het te laat is. âMet minder dan vier maanden te gaan, heeft Groot-BrittanniĂ« een jammerlijk gebrek aan infrastructuur en mensen om het nieuwe exportsysteem te bedienen. Als dit niet wordt aangepakt, zal dit resulteren in enorme vertragingen, extra kosten en verloren bestellingen.â