George Simion behaalde de meeste stemmen in de eerste ronde van de Roemeense presidentsverkiezingen. Zijn partij wordt als pro-Russisch beschouwd en hij kondigde aan verboden extreemrechtse groeperingen weer toe te willen laten. Dit voedt angst voor verdere polarisatie in het land.
In de EU wordt met bezorgdheid gekeken naar de ontwikkelingen in Roemenië. Diverse Europese leiders vrezen dat de verkiezingen het land verder zullen destabiliseren en de Russische invloed zullen vergroten. Zij zien parallellen met eerdere spanningen in Oost-Europese landen waar Moskou trachtte het democratisch proces te ondermijnen.
De situatie wordt verergerd door aanhoudende interne verdeeldheid. Roemenië kende de afgelopen jaren periodes van grote politieke onrust, waarin rivaliserende partijen elkaar beschuldigden van corruptie en machtsmisbruik. Deze verwijten laaien nu opnieuw op in de aanloop naar de tweede verkiezingsronde.
De Roemeense kiescommissie moest volgens Romania Insider al ingrijpen door een controversieel referendum ongeldig te verklaren, omdat het zou zijn misbruikt als campagne-instrument door Simion. Dit incident versterkt de zorgen over een eerlijk verloop van de verkiezingen en mogelijke manipulatie van het democratisch proces.
De Russische invloed in Roemenië is onderwerp van groeiende discussie. Het weekblad Newsweek en het nieuwsagentschap Reuters meldden dat Moskou mogelijk via digitale kanalen probeert het publieke debat te sturen. Tegelijkertijd worden in Roemenië tegengeluiden steeds luider, maar het is onduidelijk of zij Simion’s opmars kunnen stoppen.
Simion beroept zich op traditionele waarden en nationalisme, waarbij hij zich fel afzet tegen de gevestigde elites in Boekarest en Brussel. Critici waarschuwen dat dit discours niet alleen polariserend werkt, maar het land ook kwetsbaar maakt voor buitenlandse inmenging, vooral uit Rusland.