De Nederlandse regering liet weten bereid te zijn de tijdelijke controle over chipmaker Nexperia te heroverwegen. Dat besluit volgt op Chinese toezeggingen om de export van in China geproduceerde Nexperia-chips te hervatten, essentieel voor de Europese auto-industrie.
De crisis begon eind september, toen Den Haag op grond van veiligheidswetgeving de zeggenschap over Nexperia overnam. Het is hoogst uitzonderlijk dat een westerse regering de vestiging van een Chinees bedrijf overneemt, uit vrees voor het ‘weglekken’ van essentiele informatica.
Het Chinese moederbedrijf Wingtech zag de ingreep van de Nederlandse minister Karremans dat als inmenging, waarna Peking exportvergunningen introk voor halfgeleiders die onmisbaar zijn voor Europese autofabrieken.
De daaropvolgende diplomatieke gesprekken verliepen volgens betrokkenen “constructief”. Beide regeringen gebruiken omzichtige bewoordingen, maar insiders spreken van een doorbraak. De hervatting van leveringen zou binnen enkele dagen kunnen plaatsvinden en moet een productiestop in de Europese auto-industrie voorkomen.
De overeenkomst kwam tot stand dankzij nauwe samenwerking tussen Nederland, Duitsland en de Europese Commissie, zo wordt gezegd. Ook gewijzigde handelsverhoudingen tussen de Verenigde Staten en China droegen volgens ingewijden bij aan een klimaat waarin concessies mogelijk werden.
China benadrukt dat Nederland “concrete stappen” moet zetten om de blokkade volledig op te heffen. Volgens het Chinese ministerie van Handel blijft Den Haag te traag handelen, wat de wereldwijde toeleveringsketen kan schaden. “Dat is iets wat geen enkel land wil zien,” stelde het ministerie.
Nederland verdedigt zijn eerdere ingreep als tijdelijk en noodzakelijk. Een woordvoerder van het ministerie van Economische Zaken zei dat Den Haag “in contact blijft met de Chinese autoriteiten en internationale partners” om te werken aan een oplossing die goed is voor Nexperia én de economie.
De Nexperia-chips, grotendeels in Chinese fabrieken geproduceerd, vormen de ruggengraat van de Europese autoproductie. De exportstop veroorzaakte direct tekorten bij leveranciers. Met de recente afspraken lijkt een “worst-case-scenario” voor de Europese industrie voorlopig afgewend.
Toch blijft het vertrouwen broos. China wil garanties dat Nederland zijn toezicht daadwerkelijk beëindigt zodra de export volledig is hervat.