Cyprus begint het voorzitterschap op een moment dat de Europese Unie voor zware uitdagingen staat. Internationale conflicten en geopolitieke onzekerheid bepalen de agenda. Het land wil in deze periode actief richting geven aan de rol van de EU op het wereldtoneel.
Het is de tweede keer dat Cyprus het roulerend voorzitterschap vervult. De afgelopen veertien jaar is de Europese context sterk veranderd. Waar eerder economische problemen domineerden, staan nu veiligheid, internationale conflicten en politieke positionering centraal.
President Nikos Christodoulides benadrukt dat de Europese Unie sterker en zelfstandiger moet worden, maar tegelijk open moet blijven voor samenwerking met andere delen van de wereld. Veiligheid en defensie vormen een belangrijk onderdeel van de agenda. Cyprus wil initiatieven steunen die de Europese defensie versterken en de paraatheid van de EU vergroten.
De oorlog in Oekraïne speelt een centrale rol. Cyprus wil ervoor zorgen dat Oekraïne hoog op de Europese agenda blijft staan. Dit onderwerp wordt nadrukkelijk verbonden aan discussies over veiligheid, buitenlands beleid en de toekomst van de Europese Unie.
Ook uitbreiding van de EU krijgt aandacht. Cyprus wil vooruitgang in toetredingsprocessen en ziet uitbreiding niet alleen als politieke keuze, maar ook als onderdeel van de bredere veiligheid en stabiliteit van Europa.
Naast Oekraïne richt het voorzitterschap zich op het Midden-Oosten. Cyprus benadrukt het belang van sterkere banden en betere samenwerking tussen de EU en landen in die regio, gezien de aanhoudende spanningen daar.
Het Cypriotische voorzitterschap zal ook de kwestie van de Turkse bezetting (sinds 1974) van een deel van Noord-Cyprus opnieuw onder de aandacht brengen. Tientallen jaren heeft de internationale gemeenschap (vergeefs) geprobeerd beide landen aan de onderhandelingstafel te krijgen. Sinds kort lijkt er van Turkse kant sprake te zijn van een versoepelde opstelling.