De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) heeft in een rapport over varkensslachterijen vastgesteld dat vrijwel alle gevallen van dierenleed te wijten zijn aan tekortkomingen van het personeel. Het rapport benoemt in totaal 30 meest-voorkomende situaties in het slachtproces, vanaf aankomst en lossen van varkens tot verdoven en doden.
Net als bij een soortgelijk vorig advies over pluimvee, bleken de meeste bedreigingen voor dierenwelzijn – 29 van de 30 beschreven situaties – het gevolg te zijn van tekortkomingen van het personeel, zoals gebrek aan opleiding of vermoeidheid De beschreven gevallen van dierenleed omvatten onder andere hittestress, dorst, langdurige honger en ademnood..
In het verslag wordt vooral gewezen op het gebrek aan vaardigheden of gebrekkige opleiding van het personeel. Welzijnsproblemen voor dierenleed worden niet genoemd bij de feitelijke werkplekken, de apparatuur of de bedrijfsvoering. Slecht gebouwde faciliteiten bleken wel een bijkomende factor te zijn bij het ontstaan van gevaren, maar niet de oorzaak. “Zelfs in een goed ontworpen en uitgerust slachthuis is de opleiding van personeel een belangrijke preventieve maatregel om dierenleed te voorkomen”, aldus het rapport.
De rapportage over dierenwelzijn vormt een onderdeel van het nieuwe EU-duurzaamheidsbeleid, de Green Deal. Daarin vervult het voedselbeleid, de Farm to Fork-strategie, een sleutelrol. Als onderdeel van dat herijkingsproces herziet de Europese Commissie momenteel alle huidige bepalingen over dierenwelzijn. Tijdens een bijeenkomst eerder deze week zei EU-commissaris voor gezondheid en voedselveiligheid Stella Kyriakides dat een “behoorlijke hervorming van de wetgeving voor dierenwelzijn” nodig is. Dat staat voor 2023 op de planning.
Dierenwelzijn was tot nu toe vooral een onderwerp voor de Landbouwcommissie. Maar uit een ándere EU-studie, die ook deze week is gepubliceerd, blijkt dat de agrarische AGRI-tak binnen de EU daar in de toekomst veel minder over te zeggen zal hebben. In die studie wordt beschreven welke EU-afdelingen belast worden met onderdelen van de Green Deal, en onder welke directoraten-generaal ( DG’s) dat straks gaat vallen.
In slechts negen van de 27 voorziene veranderingen in de ambtelijke advisering en politieke besluitvorming vervult de DG-AGRI straks nog een leidende rol. In de meeste andere gevallen worden dat de afdelingen voor Milieu, of Voedselveiligheid, of Duurzaamheid, of Arbeidsomstandigheden of Regionale ontwikkeling. Binnen de Green Deal wordt Landbouw slechts één van de vele onderdelen.
Een zelfde soort ‘strijd om de macht en zeggenschap’ speelt zich inmiddels ook af tussen de verschillende vakcommissies van het Europees Parlement. Ook daar was het afgelopen jaar al de vraag wíe straks wát te vertellen heeft. Vorige week werd een brief naar de pers gelekt van Pascal Canfin, de Franse voorzitter van de Milieucommissie ENVI. In die brief zegde de milieucommissie de informele samenwerking op die het afgelopen jaar tussen beide commissies was ontstaan bij de F2F-voorbereiding.
De besprekingen tussen beide commissies over herziening van het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) liepen kennelijk aanzienlijk stroever. Het besluit om de ENVI-schaduwrapporteurs uit de besprekingen terug te trekken, werd twee weken geleden genomen. De politieke fractieleiders van die commissie beschouwen de kloof met hun AGRI-collega’s als onoverbrugbaar. De leden van de AGRI-landbouwcommissie reageerden daar naar verluidt teleurgesteld op, maar hebben er nog geen officiële reactie op gegeven.
Mogelijk komt het maandag ter sprake, op de maandelijkse vergadering van de Landbouwcommissie. Dan staat een gesprek ingepland met Milieu-commissaris Sinkevicius. De gedachtewisseling met de commissaris voor Milieu, Oceaan en Visserij, gaat over biodiversiteit op landbouwgrond.