Eind 2020 dreigt alsnog harde Britse no-deal breuk met Europese Unie

Als de Europese Unie en Groot-Brittannië er niet in slagen om volgend jaar binnen elf maanden een handelsakkoord te sluiten, kan dat alsnog leiden tot een no-deal Brexit. Met een harde breuk op 31 december 2020 uit elkaar gaan, schaadt niet alleen de EU zei Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen. “Maar het zou nog meer impact hebben op het Verenigd Koninkrijk”, waarschuwde ze.

De Britse premier Boris Johnson wil de overgangsperiode, die vanafb 31 januari loopt tot eind 2020, onder geen enkel beding verlengen. Volgens EU-onderhandelaar Michel Barnier kan in zo’n korte tijd geen allesomvattend handelsakkoord worden gesloten. Hij wees opnieuw op de mogelijkheid de overgangsperiode te verlengen. Dat kan met een of twee jaar, maar dat moeten de Britten wel voor 1 juli aanvragen.

Barnier onderhandelde eerder met de Britten over de brexit en hij gaat ook de onderhandelingen doen over een toekomstig handelsakkoord. De Britten verlaten de EU als alles goed gaat op 31 januari. Daarna gaat een overgangsperiode in waardoor ze zich nog tot eind komend jaar aan de Europese regels houden. Er is afgesproken dat die periode met twee jaar kan worden verlengd, maar de Britse premier Boris Johnson wil dat per sé voorkomen.

Die opstelling van Johnson maakt het lastig, beseft Barnier. “De tijdsdruk zou de ambities wel eens kunnen beperken”, zei de Fransman.

De onderhandelaar namens het Europees Parlement, de Belgische liberaal Guy Verhofstadt, heeft bovendien gewaarschuwd dat het Europees Parlement ook nog voorwaarden aan een Brexit-verdrag zal stellen. Het EP in Straatsburg moet – net als de Europese regeringsleiders en de Europese Commissie – formeel instemmen met een Brexit-regeling. Verhofstadt heeft eerder gezegd dat de rechten van de Britse inwoners van de EU én de rechten van EU-burgers in Groot-Brittannië wettelijk vastgelegd moeten worden.