De EU stelt tien miljard euro uit het Cohesiefonds beschikbaar aan de landen die getroffen zijn door de stormrampen. Dit zei voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, donderdag tijdens een overstromingstop in Breslau (Wrocław), die door de Poolse premier Donald Tusk bijeen was geroepen.
De ergste overstromingen in Midden-Europa in minstens twintig jaar hebben grote schade aangericht, van Roemenië tot Polen. Er zijn minstens 24 mensen omgekomen, bruggen zijn verwoest, landbouwgebieden zijn ondergelopen en dorpen en steden zijn bedekt met een dikke laag modder en puin.
De genoemde tien miljard euro zou onder meer worden gebruikt voor de wederopbouw van snelwegen, wegen en spoorlijnen, “afhankelijk van de voorkeuren en behoeften van de landen.” Donderdag riep het EU-Parlement de Europese Commissie op om het EU-solidariteitsfonds verder te verhogen.
De Oostenrijkse bondskanselier Karl Nehammer (ÖVP) was blij dat er geen tegen-financiering voor de noodhulp nodig was. De regeringsleiders van Slowakije en Tsjechië woonden ook de bijeenkomst in Polen bij. Naast Oostenrijk werden ook Polen en de twee buurlanden zwaar getroffen door de recente stormen en overstromingen.
Met de één miljard in het eigen Oostenrijkse rampenfonds is nu – met de EU-hulp – 1,5 miljard euro beschikbaar voor herstel-investeringen. ”De EU-fondsen die nu vrijkomen zullen onze staten samen ten goede komen”, aldus Nehammer een gezamenlijke persconferentie voor collega’s uit Polen, Tsjechië en Slowakije .
Bovendien riep Nehammer op om deze ramp buiten de huidige campagne voor de Oostenrijkse parlementsverkiezingen (29 september) te houden. Wel erkende hij dat de regering meer had kunnen doen voor de waterberging en beheer van rivieren en kanalen.
De Tsjechische premier Fiala noemde de EU-hulp “zeer belangrijk”. Veel mensen in zijn land zijn hun huis kwijtgeraakt. Veel infrastructuur werd vernietigd. “Dit alles moet opnieuw worden opgebouwd.” Zijn Slowaakse ambtgenoot Fico zei dat de efficiëntie van de top in Polen zou helpen “het vertrouwen in de EU te vergroten”.
De recente problemen in Polen hebben aanzienlijke schade aangericht aan de landbouwsector. Veel boeren kampen met vernietigde gewassen. Hierdoor raken veel bedrijven aan de rand van faillissement. De Poolse overheid heeft maatregelen genomen om boeren te ondersteunen, zoals het opschorten van controles en het verlengen van termijnen voor schadeaangiftes. Daarnaast worden speciale commissies snel ingezet om de verliezen te taxeren.
In Wroclaw blijft de overstroming situatie gespannen. Uit voorzorg werd de bescherming tegen overstromingen versterkt en werden duizenden zandzakken opgestapeld. Het waterpeil van de Oder is erg hoog, maar de rivier heeft nog geen schade aangericht aan het stadscentrum of de omliggende wijken. De situatie is het moeilijkst in het westen van de stad, waar de rivier de Bystrzyca stroomt. Tijdens de Odervloed in 1997 kwam een derde van de stad met 630.000 inwoners onder water te staan.