De overeenkomst geldt als een belangrijke doorbraak voor de nieuwe regering in Boedapest. De miljarden EU-subsidies waren jarenlang geblokkeerd vanwege de anti-Europese politiek van de weggestemde vorige premier Viktor Orban. Met de komst van Magyar lijkt er een nieuwe fase in de relatie tussen beide partijen aan te breken.
Volgens de afspraken kan Hongarije in totaal aanspraak maken op 16,4 miljard euro. Het grootste deel daarvan komt uit het Europese herstelfonds, dat werd opgezet om de EU-landen te ondersteunen na de coronacrisis. Daarnaast gaat het om cohesiegelden en andere Europese subsidies.
Eerst hervormingen
De vrijgave van het geld gebeurt niet automatisch. De Europese Commissie benadrukt dat Hongarije eerst een reeks hervormingen en investeringen moet uitvoeren. Pas wanneer aan de afgesproken voorwaarden is voldaan, kunnen de middelen daadwerkelijk worden uitgekeerd. De nieuwe Hongaarse premier is weliswaar minder anti-EU dan zijn voorganger, maar geldt ook als behoudend en nationalistisch.
Promotion
Magyar sprak na zijn gesprekken in Brussel van een historische doorbraak. Volgens hem heeft zijn regering in korte tijd belangrijke stappen gezet om het vertrouwen van de Europese instellingen terug te winnen. Hij stelde dat de Europese subsidies nodig zijn om de Hongaarse economie te versterken en om publieke voorzieningen te verbeteren.
Investeringen
Ook Von der Leyen toonde zich positief over de ontwikkelingen. Zij wees erop dat de nieuwe regering in enkele weken tijd hervormingen heeft ingezet waar al langer door Brussel op werd gewacht. Dat heeft volgens haar de basis gelegd voor verdere samenwerking tussen Brussel en Boedapest.
De overeenkomst komt op een moment waarop de Hongaarse economie onder druk staat. De groei bleef de afgelopen jaren beperkt, terwijl de overheidsfinanciën onder spanning kwamen te staan. De verwachte Europese steun kan daardoor een belangrijke impuls geven aan investeringen en economisch herstel.
Oekraïne
Toch zijn nog niet alle obstakels verdwenen. De Europese Commissie maakt duidelijk dat verdere vooruitgang nodig blijft voordat het volledige bedrag kan worden vrijgegeven. Zo zaal Hongarije moeten ophouden met hum importblokkade voor Oekraïense landbouw. De komende maanden zullen daarom in het teken staan van het uitwerken en uitvoeren van de afgesproken maatregelen.
Voor Magyar betekent het akkoord een eerste belangrijke test van zijn belofte om de betrekkingen met Brussel te verbeteren. Als de hervormingen volgens plan worden uitgevoerd, kan Hongarije beschikken over miljarden euro's aan Europese steun die jarenlang buiten bereik bleven.