De onderhandelingen over de nieuwe Europese meerjarenbegroting zorgen daarmee voor groeiende verdeeldheid binnen de Europese Unie. Vooral de toekomst van landbouwsubsidies, regionale steun en de invoeringen van nieuwe belastingen leiden tot spanningen.
Bedoeling is dat op de EU-top van 18 en 19 juni op ministersniveau een besluit wordt genomen, maar dat zal (gezien de ervaringen in afgelopen jaren) wel onder tijdsdruk in het najaar worden. Daarom heeft Ierland, dat de rest van het jaar roulerend EU-voorzitter is, alvast aangekondigd dat het geen eigen standpunt zal innemen.
Meer Defensie
Zowel de ministers van Financiën van de EU-landen als de Begrotingscommissie van het Europees Parlement proberen deze week elk hun standpunt vast te stellen voor de meerjarenbegroting 2028 - 2034. Daarin willen de EU-Commissarissen fors meer geld uittrekken voor de Europese Defensie en voor versterking van Economie en bedrijven.
Promotion
Belangrijk gespreksonderwerp daarbij is de vraag waarop nieuwe of hogere belastingen kunnen worden geheven, zoals op de import uit niet-EU-landen van milieuvervuilende (grond-)stoffen. In het Europees Parlement gaan ook stemmen op om een belasting in te voeren op de groeiende bedrijfstak voor gokken en weddenschappen.
Sterkere economie
Tegelijk groeit de druk om extra geld vrij te maken voor andere Europese prioriteiten. Daarbij worden vooral defensie, economische versterking en ondersteuning van bedrijven genoemd als gebieden waar de komende jaren meer geld naartoe moet.
Dat leidt tot een moeilijke discussie over de vraag hoe de Europese Unie die hogere uitgaven moet betalen. Sommige landen willen voorkomen dat hun bijdrage aan de EU-begroting sterk stijgt en pleiten daarom voor terughoudendheid bij nieuwe uitgaven.
Meer inkomsten
Daardoor verschuift de aandacht steeds vaker naar nieuwe Europese inkomstenbronnen. Binnen het Europees Parlement en andere Europese instellingen wordt gesproken over nieuwe belastingen en heffingen die rechtstreeks geld voor de EU moeten opleveren.
Een van de opvallendste voorstellen is een Europese heffing op online gokken en weddenschappen. Verschillende politieke groepen zien daarin een mogelijkheid om miljarden euro’s extra binnen te halen voor de Europese begroting.
Internet en gokken
Voorstanders van zo’n maatregel zeggen dat het geld gebruikt kan worden voor maatschappelijke doelen, zoals onderwijs, gezondheidszorg, jeugdbeleid en de aanpak van gokverslaving. Tegelijk roept het voorstel vragen op over de gevolgen voor bedrijven in de goksector.
Ook grote (Amerikaanse) technologiebedrijven liggen opnieuw onder vuur. In Brussel wordt opnieuw gesproken over een belasting op de techbedrijven ('digitax') als mogelijke extra inkomstenbron voor de Europese Unie. Dat zal ongetwijfeld leiden tot nieuwe botsingen met de Amerikaanse president Trump.