Het besluit betekent dat het tarievenakkoord, dat eerder werd bereikt tussen de EU en de VS, voorlopig niet verder wordt behandeld. Europese politici willen daarmee een duidelijk politiek signaal afgeven aan Washington.
Bovendien gaat de EU werken aan een eigen Defensiestrategie, los van de NAVO (lees: losser van de Verenigde Staten), zo zei Commissievoorzitter Ursula von der leyen op het World Economic Forum in Davos.
Deze stappen zijn rechtstreeks verbonden aan de recente dreigementen van president Donald Trump. Die hebben geleid tot toenemende spanning tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten. Het handelsakkoord waar het om gaat, werd in juli gesloten. Zonder goedkeuring van het Europees Parlement kan het akkoord niet in werking treden.
De opschorting wordt omschreven als een bewuste en zichtbare stap. Het Europees Parlement wil daarmee laten zien dat het de dreigementen niet los ziet van de handelsrelatie tussen beide partijen.
Commissievoorzitter Von der Leyen heeft de kwestie-Groenland expliciet geplaatst binnen haar veiligheids- en defensiebenadering. Zij stelt dat de soevereiniteit en territoriale integriteit van Groenland niet onderhandelbaar zijn. Die positie wordt zonder voorbehoud ingenomen en vormt een vast onderdeel van de Europese lijn in deze kwestie.
Parallel hieraan benadrukt de Europese Unie het belang van een versterkte eigen veiligheids- en defensierol. De ontwikkeling van strategische autonomie wordt genoemd als richtinggevend uitgangspunt voor het Europese beleid.
Deze politieke koers wordt niet neergezet als een alternatief voor bestaande militaire bondgenootschappen. De NAVO blijft een expliciet referentiepunt binnen de Europese veiligheidsarchitectuur, zo zei Von der Leyen.
Tegelijk wordt vastgesteld dat de veiligheidssituatie van Europa niet langer als vanzelfsprekend wordt beschouwd. Dat uitgangspunt vormt de basis voor de aangescherpte toon en de hernieuwde aandacht voor veiligheid en defensie.