De Europese Unie en Mexico zijn het eens geworden over vernieuwing van hun handelsverdrag, kort voordat in de Verenigde Staten Donald Trump opnieuw tot president werd geïnstalleerd. Trump dreigt met invoering van hoge invoerrechten op Europese en Mexicaanse import, ter bescherming van Amerikaanse bedrijven.
De hernieuwde handelsovereenkomst tussen de EU en Mexico is bedoeld om de handelsbarrières verder te verminderen. Het akkoord omvat verregaande afspraken over de afschaffing van importheffingen op verschillende landbouw- en industriële producten.
Voor Mexico biedt het verdrag betere toegang tot de Europese markt, terwijl Europese bedrijven profiteren van gunstiger voorwaarden in Mexico.
Een van de belangrijkste onderdelen is de afschaffing van invoerrechten op kaas, varkensvlees en andere voedingsmiddelen. Dit moet leiden tot lagere kosten voor consumenten en nieuwe kansen voor producenten aan beide kanten van de Atlantische Oceaan. Voor Europese landbouwers betekent dit een betere positie op de Mexicaanse markt.
Naast landbouw richt het akkoord zich ook op duurzame handel en investeringen. De EU en Mexico hebben afspraken gemaakt over het respecteren van milieustandaarden en arbeidsrechten. Deze bepalingen moeten ervoor zorgen dat economische groei hand in hand gaat met sociale verantwoordelijkheid en milieubescherming.
Het vernieuwde handelsverdrag is het resultaat van jarenlange onderhandelingen en is een update van een eerdere overeenkomst uit 2000. Volgens Europese functionarissen sluit de deal beter aan bij de huidige economische uitdagingen.
De timing van het akkoord is opvallend. De nieuwe Amerikaanse president Trump zegt dat hij hoge tarieven wil invoeren op Europese en Mexicaanse goederen. Deze maatregel, bedoeld om de Amerikaanse economie te beschermen, wordt door critici gezien als schadelijk voor internationale handelsrelaties.
Hoewel het akkoord vooral positieve reacties krijgt, zijn er ook zorgen. Sommige Mexicaanse producenten vrezen dat zij niet kunnen concurreren met Europese bedrijven. Tegelijkertijd zijn er in Europa zorgen over de naleving van de gemaakte afspraken, met name op het gebied van duurzaamheid.
De overeenkomst moet nog worden geratificeerd door de parlementen van de betrokken partijen. Dit proces kan enige tijd in beslag nemen, maar beide zijden hebben aangegeven vastbesloten te zijn om de deal zo snel mogelijk te implementeren.
Deze week wordt in het Europees Parlement in Straatsburg beslist over de ratificatie van een ander EU-handelsverdrag, dat met de vier Zuid-Amerikaanse Mercosur-landen. Tegen dat verdrag wordt door Europese boeren al jarenlang geprotesteerd omdat het nadelig is voor hun eigen handel vanwege stijgende import van Zuid-Amerikaanse voedselproducten.