EU gaat Oekraïense boeren geld lenen voor kopen landbouwgrond

De Europese Commissie gaat 50 miljoen euro leningen verstrekken aan Oekraïense boeren en hun coöperaties voor het aankopen van landbouwgronden. Het land is deze maand begonnen met het afstoten van veel staatseigendommen in landbouwgebieden. Daarmee werd de decentralisatie van land officieel door president Zelensky gelanceerd.

“We hebben in twee jaar tijd 50 miljoen euro uitgetrokken om kleine boeren te ondersteunen, zodat ze de aankoop van hun land kunnen financieren. Dit gaat hand in hand met de noodzaak om een ​​goed hypotheekstelsel te ontwikkelen”, zei EU-gezant Katarina Maternova.

Vorig jaar heeft president Zelensky het nationale grondbedrijf gereorganiseerd en gemoderniseerd. Daarbij werden allerlei gevallen van fraude met landbouwgronden opgespoord en teruggedraaid. Zo ontbrak er 5 miljoen hectare in de bodembalans van het land. Er waren meer dan dertig vormen van corruptie op de grondmarkt ontdekt.

Oekraïne was aanvankelijk ook van plan om de verkoop van landbouwgronden aan buitenlandse investeerders mogelijk te maken. Maar dat is na protesten van Oekraïense boeren en zakenlieden alsnog op de lange baan geschoven. Wel zijn er al redelijk veel EU-agrariërs die er landbouwgronden húren, of samen met Oekraïeners coöperaties exploiteren.

Oekraïne wil graag lid worden van de Europese Unie, maar daar is ‘grote buurman’ Rusland fel op tegen. Zij hebben het zuidelijke schiereiland de Krim ingepikt en geannexeerd, en houden al jarenlang een rebellie in de oostelijke (landbouw-)provincies aan de gang. Wel heeft Oekraïne inmiddels een uitgebreid (agrarisch) handelsverdrag met de EU.

Oekraïne telt ruim 40 miljoen hectare landbouwgrond, drie keer zoveel als Duitsland en het veelvoudige van Nederland (1,7 miljoen hectare). Veel grond in Oekraïne is nu nog in eigendom van staatsbedrijven. Daarnaast kent het land nog veel voormalige collectieve boerderijen (kolchozen), die stammen uit de tijd dat Oekraïne nog tot de Sovjet-Unie behoorde.