EU gaat opnieuw met India over export en handelsverdrag praten

De Europese Unie en India gaan opnieuw onderhandelen over een omvangrijk handelsakkoord. Dat hebben de Indiase president Narendra Modi en de EU-leiders op een video-top afgesproken.

Modi en de EU-leiders zouden dat eigenlijk zaterdag beklinken op een top in het Portugese Porto, maar de Indiase president besloot thuis te blijven omdat zijn land bijna bezwijkt onder een nieuwe golf van coronabesmettingen.

Acht jaar geleden liepen onderhandelingen tussen India en de EU vast, onder meer op voorwaarden van India dat tegenover de sterk groeiende Europese economie de eigen industrie en landbouw wilde beschermen.

Traditioneel is India erg op handel met Groot-Brittannië georiënteerd, maar sinds de Brexit moet het nu met Londen en Brussel nieuwe verdragen sluiten. Bovendien zijn de EU en India de afgelopen jaren naar elkaar toegegroeid omdat ze beiden geconfronteerd worden met de opkomst van China.

In de onderhandelingen in 2013 hield India naar de zin van de EU te veel vast aan zijn protectionistische koers. Zo hanteert India flinke invoertarieven op de import van bijvoorbeeld Europees voedsel. Ook over patentrecht en het recht van Indiërs om in Europa te werken waren India en de EU het oneens. Inmiddels schrééuwen sommige EU-landen om hoogopgeleide Indiase ingenieurs en verpleegkundigen.

Bovendien wordt er – mede door de corona pandemie en door de opkomst van nieuwe economische grootmachten als China en Brazilië – in de EU-landen tegenwoordig ánders aangekeken tegen ongeremde wereldwijde vrijhandel.

Allereerst gaan de EU en India nu onderhandelen over onvoorspelbaar overheidshandelen, en over bescherming van plaatsgebonden productnamen. Ook willen ze internetverkeer vergemakkelijken en energienetwerken verbinden.

Ook gaan ze weer praten over mensenrechten en de veiligheid van landen rond de Indische en Grote Oceaan, een regio waar China probeert zijn invloed uit te breiden.