De Europese Unie geeft Groot-Brittannië nog één etmaal de tijd om met werkbare voorstellen voor een vertrekregeling te komen. Er moet uiterlijk morgenochtend een akkoord zijn over juridische teksten over de brexit, anders kan er later in de week op een EU-top in Brussel geen akkoord worden beklonken. EU-onderhandelaar Michel Barnier heeft dat dinsdag in Luxemburg tegen de EU-ministers gezegd.
De meest recente Britse voorstellen over een of ander vrijhandelsverdrag voor Noord-Ierland zijn nog onvoldoende, aldus Barnier. Als er een akkoord moet komen, moeten de lidstaten en het Europees Parlement daar uiterlijk woensdag over worden ingelicht.
Barnier deed zijn uitspraken voordat hij EU-ministers ging bijpraten. De Nederlandse minister Stef Blok (Buitenlandse Zaken) beaamde dat een deal nog mogelijk is. Volgens hem hebben de Britten concessies gedaan, maar nog onvoldoende.
Op de Europese top van donderdag en vrijdag ligt mogelijk nog geen kant-en-klaar voorstel voor discussie klaar, zo heeft de Ierse minister Simon Coveney gezegd tegen Ierse media. De EU heeft al afspraken over een Brits uittreden gemaakt met de voorganger van premier Johnson, Theresa May. Zij slaagde er echter ondanks herhaalde pogingen niet in die deal door het Lagerhuis te loodsen en trad af.
Donderdag spreken de regeringsleiders van de EU-landen in Brussel over onder meer de brexit en dan zou er een akkoord moeten liggen. Mocht dat niet lukken, dan volgt mogelijk later deze maand een nieuwe top waarin een nieuw uitstel van de brexit aan de orde kan komen. In dat geval is de vraag of de Britten om nieuw uitstel gaan vragen, of dat de EU een langer uitstel gaat aanbieden.
De EU wil niet de indruk wekken dat het een Brits vertrek verhindert of vertraagt, maar stelt wel als voorwaarde dat eventueel uitstel ergens toe moet leiden, bijvoorbeeld een nieuw referendum of vervroegde Britse parlementsverkiezingen.
De Conservatieve premier Boris Johnson heeft herhaaldelijk bezworen dat hij zijn land 31 oktober uit de Europese Unie haalt, maar zijn partij heeft al verkiezingspamfletten gedrukt die daar kennelijk niet van uitgaan. Johnson zei maandag nog in het Lagerhuis dat “het volstrekt cruciaal is de brexit uit te voeren op 31 oktober”.
Maar volgens de BBC heeft de partij pamfletten klaar liggen gericht tegen de Brexit Party van Nigel Farage, die na de 31e gebruikt moeten worden. Daar staat een afbeelding van Farage op met de boodschap dat hij alleen maar voor langer uitstel zorgt en geen meerderheid voor een brexit kan krijgen. De suggestie is dat op het moment dat verkiezingen worden gehouden de brexit is uitgesteld en dat alleen de Conservatieven het vertrek uit de EU kunnen bezegelen. Verkiezingen kunnen op zijn vroegst eind november worden gehouden.