De afgelopen tien jaar kon daarover in de Europese politiek geen overeenstemming worden bereikt maar of het voltallige Europese Parlement er ditmaal wel mee zal instemmen is nog onduidelijk. Niet alleen de EU-landen, maar ook alle fracties in het parlement in Straatsburg zijn er zwaar verdeeld over.
De toelating van gen-bewerkt voedsel geldt niet voor de biologische voedingssector, maar er komt geen verplichting om op het etiket te vermelden of er genetisch bewerkt materiaal in het voedsel is gebruikt. Een groot deel daarvan krijgt straks dezelfde behandeling als gewone gewassen, zonder extra etiketten in de supermarkt.
Genetisch gemanipuleerde gewassen die resistent zijn gemaakt tegen landbouwgif moeten in de toekomst wél nog op risico’s worden beoordeeld voordat ze eventueel worden toegelaten. Landbouworganisaties hebben instemmend op het nu bereikte akkoord gereageerd maar milieu- en gezondheidsorganisaties spreken van een hellend vlak
De nu toe te stane technieken veranderen een klein stukje van het erfelijk materiaal zonder dat er vreemd DNA aan wordt toegevoegd. In het nieuwe systeem wordt onderscheid gemaakt tussen twee groepen. De eerste groep bestaat uit gewassen die ook op een natuurlijke manier of via bestaande teeltmethoden zouden kunnen ontstaan. Een tweede groep blijft wél onder zwaardere voorschriften vallen.
Landbouworganisaties reageren positief. Zij noemen de afspraken een praktische manier om gewassen te ontwikkelen die beter bestand zijn tegen hitte, droogte en plagen. Volgens hen helpt dit boeren die te maken krijgen met strengere regels voor gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen.