De Europese leiders hebben de Europese Commissie gevraagd te onderzoeken hoe de handelsbelangen van de EU beter kunnen worden beschermd. Daarbij moet worden bekeken of bestaande instrumenten voldoende zijn en of nieuwe maatregelen nodig zijn.
Auto's en staal
Volgens de leiders zorgen Chinese subsidies en een grote productiecapaciteit ervoor dat Europese bedrijven steeds moeilijker kunnen concurreren. Vooral in sectoren als elektrische auto's, batterijen en staal groeit de bezorgdheid over de invloed van goedkope Chinese producten op de Europese markt.
De Commissie krijgt de ruimte om nieuwe voorstellen uit te werken. Tegelijk benadrukken de lidstaten dat het overleg met China moet doorgaan. Later deze maand staat opnieuw een ontmoeting gepland tussen vertegenwoordigers van beide partijen.
Promotion
Minder afhankelijk
Binnen de EU groeit de steun voor een stevigere handelsaanpak. Meerdere regeringen vinden dat Europa minder afhankelijk moet worden van China voor belangrijke producten en grondstoffen en zijn bereid extra beschermingsmaatregelen te overwegen.
Toch bestaat ook terughoudendheid. Verschillende lidstaten vrezen dat strengere Europese maatregelen kunnen leiden tot tegenacties van China. Daarom willen zij zorgvuldig afwegen welke stappen worden gezet.
De uitwerking van nieuwe handelsinstrumenten zal volgens de Commissie tijd vergen. Eerst wordt onderzocht hoe de bestaande mogelijkheden beter kunnen worden benut. Daarna kunnen nieuwe voorstellen volgen, die ook het Europese wetgevingsproces moeten doorlopen.
Sterker staan
In de discussie klinkt daarnaast de oproep om niet alleen de handel te beschermen, maar ook de concurrentiekracht van Europese bedrijven te vergroten. Volgens verschillende betrokkenen is bescherming alleen niet voldoende als Europa zijn positie in belangrijke industrieën wil behouden.
De komende maanden moet blijken hoe ver de EU-landen bereid zijn te gaan wanneer de Commissie met concrete voorstellen komt. Daarmee wordt duidelijk of de politieke steun van de Europese leiders zich vertaalt in nieuwe Europese handelsmaatregelen.