De Europese Commissie opent formele stappen op basis van de Digital Services Act, de nieuwe Europese wet voor grote online platforms. Shein valt onder deze regels omdat het platform zeer veel gebruikers in Europa heeft.
Eerder trad Brussel op grond van die DSA-wet op tegen Amerikaanse techbedrijven, en legde miljoenenboetes op. Ook trekt president Trump regelmatig van leer tegen de Europese internetregels. Brussel hanteert de regel dat hetgeen in het dagelijks leven verboden is, ook op internet verboden moet zijn.
Sekspoppen
Een belangrijk punt in het Europese onderzoek is de mogelijke verkoop van illegale producten door het Chinese concern. Meerdere berichten noemen specifiek sekspoppen die op kinderen lijken. De Commissie wil nagaan of zulke producten via het platform zijn aangeboden.
Ook kijkt Brussel naar andere verboden of gevaarlijke artikelen die mogelijk via Shein zijn verkocht. De vraag is of het bedrijf voldoende maatregelen neemt om dit soort producten te weren van zijn website.
Risico's
Daarnaast onderzoekt de Commissie hoe de website is ontworpen. Volgens de berichten bevat de app functies die gebruikers aansporen om langer door te gaan met winkelen, bijvoorbeeld via beloningen of spelelementen.
De Europese toezichthouder wil weten of deze aanpak risico’s oplevert voor gebruikers. Grote platforms moeten volgens de wet nagaan welke gevaren hun diensten kunnen veroorzaken en daartegen optreden.
Het onderzoek heeft geen vaste einddatum. Als wordt vastgesteld dat Shein de regels heeft overtreden, kan de Commissie maatregelen nemen en hoge boetes opleggen. Tot die tijd geldt dat het om een lopend onderzoek gaat en dat de uitkomst nog niet vaststaat.