De discussie draait om het Chinese bedrijf Yangzhou Yangjie Electronic. De Europese Unie plaatste het bedrijf in het twintigste sanctiepakket tegen Rusland omdat onderdelen van het concern zouden zijn gebruikt in Russische drones en vliegende bommen die door Moskou tegen Oekraïne zijn ingezet.
Toch stelt de Europese Commissie nu voor om gedurende negen maanden bepaalde transacties met het Chinese bedrijf toe te staan. Volgens Brussel moet die overgangsperiode voorkomen dat Europese autofabrikanten zonder belangrijke chips komen te zitten.
Sanctielijst
De chipmaker is de afgelopen jaren belangrijker geworden voor Europese autobedrijven. Dat gebeurde nadat eerder al andere Chinese leveranciers door sancties of handelsmaatregelen werden getroffen. Daardoor nam de afhankelijkheid van Yangzhou Yangjie Electronic toe.
Promotion
De Europese Commissie benadrukt dat het bedrijf ondanks de tijdelijke uitzondering op de sanctielijst blijft staan. Het voorstel moet Europese fabrikanten tijd geven om andere leveranciers te vinden en verstoringen in de productie te vermijden.
Het voorstel kan alleen doorgaan als alle EU-landen ermee instemmen. Diplomaten en beleidsmakers bespreken de kwestie tegen de achtergrond van een bredere Europese discussie over de economische relatie met China.
Strategische sectoren
Brussel werkt al enige tijd aan plannen om de afhankelijkheid van Chinese industrie en technologie te verkleinen. Europese beleidsmakers maken zich zorgen over goedkope Chinese import en over de kwetsbaarheid van Europese bedrijven voor Chinese exportbeperkingen op belangrijke grondstoffen.
Daarbij kijkt de Europese Commissie naar nieuwe handelsmaatregelen en extra bescherming van strategische sectoren zoals technologie, energie en de auto-industrie. Ook wordt onderzocht hoe staatsgesteunde Chinese productie beter kan worden aangepakt.
Handelsrelatie
Binnen de Europese Unie bestaan echter verschillen van mening over hoe streng het beleid tegenover China moet worden. Sommige EU-landen vrezen dat hardere maatregelen economische schade kunnen veroorzaken of de handelsrelatie met Peking verder onder druk zetten.
Vooral Duitsland speelt daarbij een belangrijke rol. Het land probeert handelsconflicten met China traditioneel te vermijden, maar ziet tegelijk dat Europese industrieën steeds afhankelijker zijn geworden van Chinese technologie en grondstoffen.
De kwestie rond de Chinese chipfabrikant laat volgens betrokkenen zien hoe moeilijk het voor de Europese Unie is om sancties tegen Rusland uit te breiden zonder tegelijk de eigen economie te raken.