De Europese Commissie bereidt nieuwe cyberregels voor die EU-landen moeten verplichten om Chinese technologie uit cruciale delen van hun digitale infrastructuur te weren. Al enkele jaren geldt een vrijwillige regeling, maar daar houden veel EU-landen zich niet aan. Daarom werkt Brussel nu aan een verplicht importverbod.
Centraal staan mobiele telecomnetwerken, waaronder 5G. De plannen zijn erop gericht om bepaalde Chinese leveranciers zoals Huawei geen toegang meer te geven tot kernonderdelen van deze netwerken.
De Europese Commissie is ontevreden over de manier waarop sommige EU-landen eerdere richtlijnen toepassen. Sinds 2020 bestaan er Europese aanbevelingen, maar volgens Brussel zijn die ongelijk en onvoldoende uitgevoerd.
De nieuwe wetgeving moet deze vrijblijvendheid beëindigen. In plaats van nationale afwegingen zal Europees recht bepalen dat bepaalde leveranciers uit kritieke netwerken moeten worden geweerd.
De reikwijdte van de plannen gaat verder dan telecom alleen. Ook andere sectoren die als gevoelig worden gezien, zoals energie en transport, kunnen onder de nieuwe regels gaan vallen.
Voor telecomoperators wordt een overgangsperiode voorzien. Na inwerkingtreding van de wet krijgen zij tijd om bestaande apparatuur geleidelijk uit hun netwerken te verwijderen.
China heeft fel gereageerd op de Europese plannen. Chinese vertegenwoordigers waarschuwen dat een verbod op basis van herkomst investeringen kan schaden en de economische samenwerking onder druk zet.
Het voorstel moet nog worden besproken door het Europees Parlement en de EU-ministers.