Zo’n nieuwe industrie moet ervoor zorgen dat natuurlijke bio-gebaseerde materialen, grondstoffen en voedsel op veel grotere schaal worden gebruikt in industrie en dagelijks leven. De kern van de ‘biobased technology’ is om de EU op termijn (2040) schoner, concurrerender en veerkrachtiger te maken.
Een belangrijke stap is zorgen voor een stevige opschaling van biogebaseerde innovaties. Dat betekent dat nieuwe materialen, producten en technologieën niet langer alleen in kleine pilotprojecten blijven hangen, maar doorgroeien naar grootschalige commerciële toepassingen.
De EU wil overschakelen naar een economisch stelsel met meer gebruik van hernieuwbare grondstoffen afkomstig uit land- en zee-ecosystemen. Daardoor moet Europa minder afhankelijk worden van fossiele grondstoffen en van kritieke importen, en ontstaat een meer circulaire en koolstofarme economie.
Bio-economie in de EU is inmiddels goed voor een omvangrijke markt en miljoenen banen. Deze sector speelt dus nu al een grote rol, maar deskundigen in Brussel zien het als een belangrijk fundament voor toekomstige groei en concurrentiekracht van Europa.
De Europese Commissie benadrukt dat voor opschaling en uitbreiding een combinatie van publieke en private investeringen nodig is, en dat de regels eenvoudiger en duidelijker moeten worden. Binnen die aanpak krijgen vooral kleine en middelgrote bedrijven extra aandacht.
De nieuwe strategie legt de nadruk op het ontwikkelen van markten waar biogebaseerde materialen de standaard kunnen worden. Daarbij gaat het onder meer om biogebaseerde kunststoffen, vezels, textiel, chemische stoffen, meststoffen, gewasbeschermingsmiddelen, bouwmaterialen en andere producten die voortkomen uit bio-raffinage of fermentatie-technieken.
Ook zou meer en beter gebruik gemaakt moeten worden van agrarische bijproducten en organisch afval. Op kleine schaal wordt dat al gebruikt voor de productie van gas. De strategie benadrukt dat dit altijd binnen ecologische grenzen moet gebeuren en dat grondstoffen zo lang mogelijk in de economie blijven.