EU-landbouwcommissaris Christophe Hansen bezoekt Mexico van 16 tot en met 19 november in gezelschap van ruim honderd vertegenwoordigers van Europese bedrijven en landbouworganisaties. Op het programma staan gesprekken met Mexicaanse importeurs en handelaren, bezoeken aan verkooppunten en bijeenkomsten over nieuwe handelsmogelijkheden. Vooral kleinere en middelgrote ondernemingen moeten daarvan profiteren.
Geen importtarieven
De Europese delegatie vertegenwoordigt onder meer producenten van vlees, zuivel, kaas, wijn, bier, sterke drank, olijfolie, groenten, fruit en bewerkte voedingsmiddelen. Het vernieuwde handelsverdrag voorziet in de afschaffing van 95 procent van de invoerheffingen op landbouwproducten. Ook moeten douaneprocedures eenvoudiger worden.
Mexico geldt voor de EU als een belangrijke handelspartner in Latijns-Amerika. De Europese handelsmissie moet bedrijven uit beide regio's dichter bij elkaar brengen. Hansen wil niet alleen meer handel, maar ook samenwerking aan duurzamere voedselproductie. De nieuwe handelsafspraken moeten Europese producenten gemakkelijker toegang geven tot Mexicaanse afnemers.
Mercosur
De Europese handelsactiviteiten in Mexico volgen op de eerste resultaten van een ander vrijhandelsverdrag, met de vier Zuid-Amerikaanse Mercosur-landen Braziliƫ, Argentiniƫ, Paraguay en Uruguay. Dat akkoord wordt sinds 1 mei voorlopig toegepast. Na zes maanden wijzen de eerste handelscijfers op een aanzienlijke groei van de Braziliaanse landbouwexport naar Europa.
Tussen mei en september steeg de waarde van die Braziliaanse export met bijna 15 procent. De uitgevoerde hoeveelheid nam met ruim 8 procent toe tot 17,74 miljoen ton. Vooral soja, honing, fruit en koffie vonden meer afnemers. De export van producten die van lagere invoerheffingen profiteren, groeide met 21 procent.
Opvallend is de sterke groei van de Braziliaanse vleesexport, die in volume met 170 procent toenam. Dat is vooral de export van kippenvlees. Voor rundvlees gelden echter nog exportbeperkingen, zoals eisen over de controleerbaarheid van de herkomst.
Subsidie
De Spaanse landbouworganisatie UPA constateert dat het Mercosur-verdrag na zes maanden nog geen brede ontwrichting van landbouwmarkten in de EU heeft veroorzaakt. Tegelijkertijd blijkt uit de Braziliaanse cijfers dat de Zuid-Amerikaanse producenten hun verkopen op de Europese markt aanzienlijk hebben uitgebreid.
De EU besteedt jaarlijks honderden miljoenen euro's aan de promotie van Europese landbouwproducten en voedingsmiddelen zoals vlees, zuivel, wijn en biologische producten. Het Europees Parlement wil de toegang tot promotiegelden vereenvoudigen, terwijl landbouwcoƶperaties pleiten voor meer investeringssteun.
