De doorbraak volgde vorige week nadat alle EU-landen groen licht hadden gegeven voor de opening van het eerste hoofdstuk. Dat cluster richt zich op onderwerpen als de rechtsstaat, democratische normen, fundamentele rechten en het functioneren van instellingen. Deze onderwerpen vormen de basis van het verdere toetredingsproces van nieuwe EU-landen.
Al druk mee bezig
De voortgang van die twee landen was eerder ruim twee jaar lang geblokkeerd door Hongarije, maar achter de schermen is op diplomatiek en ambtelijk niveau al voluit onderhandeld over de zes grote hoofdstukken waarover men het eens moet worden. In de wandelgangen zeggen sommige onderhandelaars dat er op de meeste punten al overeenstemming is, behalve over de twee grootste struikelblokken: het landbouwbeleid en de financiële paragraaf.
Hongaars obstakel
De nieuwe Hongaarse premier Péter Magyar zei dat hij een akkoord heeft bereikt met Oekraïne over de positie van de Hongaarse minderheid in de regio Zakarpattia. Daardoor verdween een belangrijk obstakel dat de onderhandelingen lange tijd vertraagde. De kwestie zorgde jarenlang voor spanningen tussen beide landen.
Promotion
Referendum ?
Tegelijkertijd benadrukte de Hongaarse premier dat de opening van het eerste cluster niet betekent dat de discussie over een toekomstig EU-lidmaatschap nu volledig is afgerond. Volgens hem blijft het toetredingsproces nog uit vele vervolgstappen bestaan. Magyar hield bovendien de mogelijkheid open dat Hongarije, ‘nadat alle onderhandelingen in de komende jaren’ zijn afgerond, een referendum wil houden over de uiteindelijke toelating van Oekraïne tot de Europese Unie.
Zo snel mogelijk
Maar omdat de meeste EU-landen de toetreding van Oekraïne en Moldavië willen ‘zo snel als mogelijk en verantwoord’, wordt komende week in Brussel en Straatsburg al de instemming en goedkeuring verwacht van de ministers van Buitenlandse Zaken en van het Europees Parlement.