Een groep milieuorganisaties heeft een rechtszaak aangespannen tegen de Finse regering. De organisaties beschuldigen Helsinki ervan onvoldoende actie te ondernemen om de doelstelling van de nationale klimaatwet te halen, om tegen 2035 koolstofneutraal te zijn.
Greenpeace, de Finse Vereniging voor Natuurbescherming en Amnesty International zeggen dat vooral broeikasgassen in landbouw en transportsector moeten worden teruggedrongen. Ook zeggen de milieuclubs dat de grootschalige houtkap een belangrijke bedreiging is voor de koolstofvastlegging in de Finse bossen.
De hout- en papierindustrie uit de uitgestrekte bossen is een belangrijke pijler onder de Finse economie, maar nieuwe EU-wetten voor natuurbescherming stellen daar steeds strengere eisen aan. Dat geldt ook voor de hout-industrie in andere bosrijke EU-landen zoals Zweden, Noorwegen en Tsjechië, Slowakije en Roemenië.
Het is niet de eerste keer dat Finse organisaties juridische stappen ondernemen. In 2022 werd een vergelijkbare klacht ingediend, maar die werd afgewezen omdat de klimaatwet destijds nog te recent was om effectief te kunnen beoordelen. Sindsdien is de situatie echter verslechterd. In het jaarlijkse klimaatrapport van 2023 gaf de Finse regering zelf toe dat de klimaatdoelstellingen waarschijnlijk niet zullen worden gehaald, wat de basis vormt voor de huidige rechtszaak.
De milieuorganisaties baseren hun zaak mede op een recente uitspraak van het Europese Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) tegen Zwitserland, waar werd geoordeeld dat ontoereikende klimaatmaatregelen een schending van de mensenrechten vormen. De Finse groepen hopen dat deze uitspraak een precedent zal scheppen voor hun eigen zaak.
De Finse regering verdedigt zich door te stellen dat ze al aanzienlijke inspanningen levert om de klimaatdoelstellingen te halen en dat het tijd nodig heeft om nieuwe maatregelen in te kunnen voeren. Minister van Klimaat en Milieu Kai Mykkänen heeft toegegeven dat er problemen zijn met de koolstofopslag in bossen, maar benadrukt dat er nog steeds plannen zijn om verdere stappen te ondernemen.
Deze rechtszaak in Finland is onderdeel van een bredere trend in Europa, waar milieuorganisaties steeds vaker juridische stappen ondernemen tegen overheden die volgens hen tekortschieten in hun klimaatbeleid. In Duitsland won een groep jongeren een historische zaak tegen de regering, wat leidde tot strengere klimaatwetten.
Ook in Nederland werd de overheid in 2019 door de rechter verplicht om meer te doen tegen klimaatverandering na een zaak die werd aangespannen door de Urgenda Stichting. Dergelijke rechtszaken benadrukken de toenemende druk op overheden om klimaatverandering serieus aan te pakken en hun internationale verplichtingen na te komen.