In de Europese Unie blijven hitte en droogte vooral de zuidelijke EU-landen in hun greep houden. In Frankrijk klinkt vanuit agrarische kringen de roep om staatssteun steeds luider, en in Spanje is het druivenplukken al twee weken eerder van start gegaan. Ook het Verenigd Koninkrijk lijdt momenteel aan de droogste zomer in meer dan 50 jaar.
De Franse boerenvereniging FNSEA riep Landbouwminister Marc Fesneau op om de eisen voor het inzaaien van vanggewas te versoepelen. Franse boeren mogen dat vanwege formaliteiten niet zelf uitmaken. De vereniging dringt ook aan op een zo vroeg mogelijke betaling van steun of voorschotten om liquiditeitsproblemen tegen te gaan.
De droogte in Frankrijk heeft nu ook onverwachte gevolgen. In verschillende delen van het land moesten – in de drukke vakantieperiode – zwemverboden worden ingesteld nadat hoge watertemperaturen hadden geleid tot wildgroei aan schadelijke blauwalgen.
Franse meteorologen gaan ervan uit dat de huidige hittegolf over enkele dagen ten einde zou komen met onweersbuien. Maar dat zal niet direct leiden tot verbetering van de verdroogde grond omdat het meeste regenwater direct zal wegvloeien.
Spanje rapporteert de warmste juli sinds het begin van de metingen in 1961, met een gemiddelde temperatuur van 25,6 graden Celsius. Er viel minder dan de helft regen dan normaliter.
De situatie is vooral bijzonder slecht in het zuiden van Andalusië, waar de stuwmeren maar een kwart van het water hebben. Ook het oppervlakte- en grondwater zijn afgenomen. De meeste Spaanse groenten en fruit wordt verbouwd in Andalusië. De landbouw gebruikt ongeveer 80 procent van de watervoorraden.
De Spaanse boeren vrezen in de zonnebloemoogst een daling van de opbrengst per hectare tot wel 40 procent. Volgens de Asaja-boerenvereniging zal het productievolume slechts licht dalen omdat het teeltareaal als gevolg van de oorlog in Oekraïne dit jaar aanzienlijk was uitgebreid.
Bij wintergraan is de oogst in Spanje echter al 30 procent kleiner uitgevallen en zal de maïsproductie naar verwachting worden gehalveerd. Ook olijven, avocado’s en citrusvruchten is er grote schade. Wijnboeren probeerden de oogst te redden door de oogst naar voren te halen. Asaja schat de totale schade van de droogte aan de landbouw op ruim 8 miljard euro.