Volgens de Europese Commissie heeft Oekraïne aan alle vooraf gestelde voorwaarden voldaan die nodig zijn om officiële toetredingsgesprekken met Brussel te openen. De Commissie verklaarde dat Kyiv aanzienlijke hervormingen heeft doorgevoerd, onder meer op het gebied van justitie en corruptiebestrijding.
Toch kwam er tijdens de top van Europese regeringsleiders in Brussel geen gezamenlijk besluit over het starten van de onderhandelingen. Hongarije blokkeerde de gezamenlijke verklaring van de EU-leiders. De Hongaarse premier Orbán verklaarde openlijk dat hij tegen verdere stappen richting EU-lidmaatschap van Oekraïne is.
Door de eenstemmigheidsregel binnen de EU kan Hongarije het toetredingsproces in zijn geheel tegenhouden. De meeste andere EU-lidstaten steunen wel het openen van onderhandelingen met Oekraïne.
De Hongaarse Fidesz-regering wordt al langer beschouwd als een obstakel binnen de EU. Die kritiek richt zich met name op de afwijkende politieke koers van Orbán en zijn samenwerking met Rusland.
Meerdere Europese politici hebben de voorbije maanden gezegd dat zij hun steun aan Oekraïne zullen blijven voortzetten, ook buiten formele besluiten om. Verwacht wordt dat EU-lidstaten nu op zoek zullen gaan naar alternatieve, technische of procedurele manieren om toch vooruitgang te boeken.
Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en andere EU-functionarissen spreken in positieve bewoordingen over de vooruitgang van Oekraïne. Tegelijk waarschuwen sommige diplomaten voor te snelle stappen, gezien de interne verdeeldheid in de EU. Vooral over de te verwachten uitbreiding van agrarische export als Oekraïne wordt toegelaten, bestaan in andere EU-landbouwlanden grote twijfels en bedenkingen.
Hoewel de Hongaarse blokkade nu de officiële start van onderhandelingen verhindert, is het nog onduidelijk hoe lang dit verzet stand zal houden. Wel wordt duidelijk dat de meeste EU-lidstaten vastbesloten zijn om Oekraïne binnen de Europese invloedssfeer te houden.