Zuivel blijft de grootste export-categorie van Ierland, met een stabiele exportwaarde van €6,3 miljard. Ondanks slechte weersomstandigheden die de grasgroei beïnvloedden, bleef de zuivelexport op peil. Belangrijke markten voor deze producten waren de EU, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.
De export van vlees en vee steeg met zes procent tot €4,3 miljard, dankzij hogere volumes en prijzen voor rund- en varkensvlees en kalverhandel. Daarnaast kende de drankenindustrie een groei van bijna twintig procent, met whisky-exporten die met dertien procent toenamen tot meer dan €1 miljard. Opvallend was de verdrievoudiging van de exportwaarde van 'ready-to-drink' dranken tot €235 miljoen.
Het Verenigd Koninkrijk bleef de grootste afzetmarkt voor Ierse landbouwproducten, met een exportwaarde van €5,9 miljard, een stijging van zeven procent Hoewel het aandeel van het VK in de totale export is gedaald sinds Brexit, blijft het een cruciale markt.
Ierse export naar de EU-landen steeg met vier procent tot eveneens €5,9 miljard, waarbij Frankrijk, Duitsland en België gezamenlijk bijna 40% van deze export voor hun rekening namen. Handel met Noord-Amerika nam toe met veertien procent tot ongeveer €2 miljard, terwijl export naar Azië en Afrika gemengde resultaten lieten zien.
Ondanks deze positieve cijfers staat de Ierse landbouwsector voor aanzienlijke uitdagingen, met name op het gebied van klimaatverandering en duurzaamheid. De sector is verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van de nationale broeikasgasuitstoot, voornamelijk door methaanemissies van vee. Om de klimaatdoelstellingen te halen, overweegt de Ierse regering maatregelen zoals het verminderen van de veestapel.
Daarnaast heeft de Ierse overheid de Nationale Biomethaan Strategie geïntroduceerd, waarbij boeren een centrale rol kunnen spelen in de productie van hernieuwbare energie. Het doel is om over een jaar of zes 5,7 terawattuur biomethaan te produceren, zo’n tien procent van het huidige gasverbruik.
De vooruitzichten voor de Ierse landbouw- en voedingsindustrie blijven positief, met verwachtingen van verdere exportgroei in 2025.