IJsland kan na vervroegd referendum eerder toetreden tot EU

Volgens Brusselse bronnen zal het IJslandse parlement de datum voor het referendum in de komende weken bekendmaken. Aanleiding is de geopolitieke onrust, na het besluit van Washington om importheffingen op IJsland in te voeren en na de eerdere dreigementen van de Amerikaanse president Donald Trump om Groenland te annexeren. 

Als het referendum een ​​gunstige uitkomst heeft, zou IJsland eerder tot de Europese Unie kunnen toetreden dan andere kandidaat-landen. Momenteel gaat veel aandacht uit naar de mogelijke toetreding van Oekraïne en Moldavië, twee landen die door Russische militaire agressie worden bedreigd. 

Erbij horen

"Het debat over uitbreiding verandert", zei EU-commissaris voor Uitbreiding Marta Kos onlangs in Brussel na een ontmoeting met de IJslandse minister van Buitenlandse Zaken Thorgerdur Katrin Gunnarsdottir.  De discussie gaat volgens Kos steeds meer over "veiligheid, erbij horen".

IJsland diende in 2009, tijdens de financiële crisis toen de drie grootste banken van het land instortten, een aanvraag in voor EU-lidmaatschap. In 2013 werden de onderhandelingen echter opgeschort en twee jaar later verzochten de IJslandse autoriteiten om de aanvraag in te trekken. 

Visserij

De onderhandelingen liepen destijds vast op het Europese visserijbeleid; IJsland wilde zich niet neerleggen bij door Brussel opgelegde beperkingen op de visvangst. Ook de vangst van walvissen (dat Reykjavik nog steeds toestaat) was een belemmering.

Opiniepeilingen in IJsland wijzen erop dat de steun voor EU-lidmaatschap toeneemt. Als de onderhandelingen worden hervat, zouden ze relatief snel kunnen verlopen, aangezien IJsland al deel uitmaakt van de Europese Economische Ruimte en de Schengenzone, en er in het verleden al in is geslaagd bepaalde onderhandelingshoofdstukken af ​​te ronden.