De effecten van de aanhoudende droogte zijn niet alleen voelbaar in de zuidelijke EU-landen, maar krijgen ook gevolgen voor andere EU-landen en de wereldwijde economie, aldus een recent rapport van het Internationaal Monetair Fonds (IMF). Voor het tweede jaar op rij hebben droogte en extreme hitte de landbouwsector in Zuid-Europa getroffen.
Volgens de internationale financiële denktank IMF is de wereldwijde economische impact van de toenemende droogte en de afnemende landbouwproductiviteit significant. De economische gevolgen zullen worden gevoeld door de hele voedselketen, van boeren tot consumenten. Hogere voedselprijzen door verminderde opbrengsten zullen vooral de armere bevolkingsgroepen treffen. Dit zal leiden tot meer voedselonzekerheid en kan ook de sociale onrust in sommige landen versterken.
De aanhoudende droogte in Zuid-Europa zorgt voor een verminderde opbrengst van gewassen en heeft de voedselprijzen, vooral van groenten en fruit, doen stijgen. Spanje heeft al te maken met mislukte oogsten en afnemende watervoorraden. De Spaanse boeren zeggen dat de droogte een rampzalig effect heeft op hun inkomsten en ze vragen om steun van de overheid om de gevolgen te kunnen opvangen.
In Spanje zijn boeren al begonnen met het waarschuwen voor de gevolgen van de droogte. De afgelopen jaren hebben in Spanje geleid tot een afname van de regenval en tot hogere temperaturen, waardoor de landbouwproductie in het land onder druk is komen te staan. Dit heeft geleid tot een afname van de productie van groenten en fruit, zoals asperges, die een belangrijk exportproduct zijn voor het land.
De Spaanse boeren verwachten dat de productie dit jaar met 20-25% zal dalen als gevolg van de aanhoudende droogte, wat economische gevolgen kan hebben voor het land en voor de prijzen van deze producten wereldwijd.
Maar het probleem is niet beperkt tot Spanje. Ook in andere EU-landen zoals Italië zijn de gevolgen van de droogte merkbaar. Italië heeft onlangs een noodbesluit aangenomen om de ernstige watercrisis aan te pakken. Het decreet omvat maatregelen zoals het gebruik van afvalwater voor de irrigatie van gewassen en het verbod op niet-essentieel gebruik van water in stedelijke gebieden.
Het nood-besluit dat Italië onlangs heeft genomen om de droogte te bestrijden, komt op een cruciaal moment. Het land kampt al jaren met een afname van de landbouwproductie als gevolg van de klimaatverandering. De droogte van de afgelopen jaren heeft de situatie alleen maar verergerd en heeft geleid tot verlies van oogsten en zelfs tot het uitdrogen van bronnen en rivieren.
Deze situatie heeft ook geleid tot zorgen over de voedselprijzen in Italië. De landbouwsector is een belangrijke economische sector en de productie van groenten en fruit is van groot belang voor de Italiaanse economie en voedselvoorziening. Als de droogte aanhoudt en de oogsten blijven mislukken, kunnen de prijzen van deze producten stijgen, wat kan leiden tot economische gevolgen voor de Italiaanse bevolking.