De regering doet volgens de boeren te weinig om hen te ondersteunen in deze moeilijke tijden. De acties vonden voornamelijk plaats in de steden Đurđevac, Koprivnica, en enkele omliggende dorpen, in het aan Hongarije grenzende noordoosten van Kroatië.
De familie Vedrish uit Stari Gradac bij Pitomacha gooide meer dan tien ton paprika's en komkommers op straat, onthulde de lokale tv-zender HTV. “De prijs was te laag en tijdens de uitverkoopperiode betaalden ze ons 20 cent per kilo en zijn onze dagelijkse uitgaven hoger. Er zijn ook veel geïmporteerde goederen uit Servië en Albanië”, zei Marin Vedrish.
De lage prijzen voor landbouwproducten in Kroatië zijn het gevolg van een complex samenspel van factoren. Een belangrijke oorzaak is de sterk toegenomen invoer van goedkope groenten en fruit uit andere EU-landen, zoals de buurlanden Slovenië, Hongarije en uit Servië.
Kroatische supermarkten geven bij hun inkoopbeleid de voorkeur aan de goedkopere importproducten, wat leidt tot een verminderde vraag naar lokaal geteelde gewassen en dus lagere prijzen voor de Kroatische boeren. Daarnaast spelen de stijgende kosten voor landbouwproductie, zoals brandstof, meststoffen en arbeid, een rol.
Dit heeft niet alleen economische gevolgen voor de boeren zelf, maar ook voor de bredere plattelandsgemeenschappen die grotendeels afhankelijk zijn van de landbouw als belangrijkste bron van inkomsten. De afname in lokale productie kan ook leiden tot een verlies aan landbouwkennis en -tradities die van generatie op generatie zijn doorgegeven.
Een ander probleem is de inefficiënte organisatie van de veelal kleinschalige landbouwsector in Kroatië. Het land is sinds 2013 aangesloten bij de EU, en heeft vorig jaar de euro als betaalmiddel ingevoerd. Veel agrarische familiebedrijven hebben te maken met problemen rond het verkrijgen en behouden van landbouwgrond. Dit komt door bureaucratische obstakels en een gebrek aan duidelijke regelgeving omtrent landpacht.
De boeren roepen de Kroatische overheid op om maatregelen te nemen die hen beschermen tegen de oneerlijke concurrentie van buitenlandse producten. Tot nu toe heeft de Kroatische overheid nog geen concrete stappen ondernomen om het probleem aan te pakken.
Boerenorganisaties dringen aan op directe interventie, zoals het instellen van minimumprijzen voor lokale producten en het verbeteren van de regelgeving. Er is ook een oproep voor meer investeringen in technologie en innovatie in de landbouwsector.