Van de eerder aangekondigde Europees-Afrikaanse strategische landbouw-samenwerking komt voorlopig niet veel terecht. Dat is duidelijk geworden uit een toelichting die Landbouwcommissaris Janusz Wojciechowski heeft gegeven aan de EU-ministers op hun tweedaagse top in Luxemburg.
Wojciechowski voerde vorige week video-overleg tijdens de vierde ministeriële conferentie tussen de EU en de Afrikaanse Unie, samen met de Spaanse minister Luis Planas. De Spaanse minister zei dat de Europese Unie de samenwerking met Afrika op het gebied van landbouw wil intensiveren.
Die strategie was door Commissievoorzitter Ursula von der Leyen aangekondigd bij de start van haar commissie.. Volgens de strategie moeten de EU en Afrika hun krachten bundelen om de VN-doelstelling van uitbanning van de wereldwijde honger te bereiken en de voedselzekerheid veilig te stellen.
Ook voorziet de strategie in export van Europese deskundigheid en technologie waarmee Afrikaanse landen beter voor hun eigen voedselproductie en landbouwbeheer kunnen zorgen. De laatste jaren zijn Nederlandse kassenbouwers als actief in Noord-Afrikaanse landen, en doen de WUR en andere kennisinstituten al wetenschappelijke onderzoeken.
Het jaar 2020 jaar zou cruciaal zijn voor de betrekkingen tussen de Europese Unie (EU) en de Afrikaanse Unie (AU). De strategie zou op de eerstvolgende AU-EU-top worden besproken. Die driejaarlijks top stond gepland voor het najaar 2020, maar werd vanwege de coronapandemie uitgesteld tot 2021.
Portugal, dat in 2021 het eerste half jaar het voorzitterschap van de EU bekleedde, beloofde om de samenwerking met Afrika te zullen intensiveren,maar deed er verder niets aan. De top is nog steeds niet ingepland en die taak ligt nu op het bordje van Slovenië, dat op 1 juli het voorzitterschap van de EU-Raad op zich neemt. Maar op het ‘boodschappenlijstje’ van Slovenië komt het woord ‘Afrika’ niet voor.
Waarschijnlijk gaat Frankrijk, dat in 2022 een half jaar EU- voorzitter zal zijn, de landbouwbanden met Afrika alsnog aanhalen. Frankrijk heeft traditioneel goede betrekkingen met de Franssprekende voormalige koloniën in Oost-Afrika, en heeft er een uitgebreid diplomatiek netwerk.
Maar ook is bekend dat de Franse boeren nÃets moeten hebben van de import van Afrikaanse landbouwproducten, en weinig zien is allerlei Europese handelsakkoorden. En 2022 is ook het jaar waarin de Franse president Macron herverkozen wil worden.