De Franse president Emmanuel Macron wil het toetredingsprocedure voor de toelating van nieuwe EU-landen hervormen. Daarna wil hij pas praten over eventuele toelating van nieuwe landen. Hij heeft zijn plannen nu op papier gezet.
Eind vorige week stuurde Parijs een voorstel naar de Europese regeringen met ideeën voor een nieuwe uitbreidingsstrategie. Kern daarvan zijn zwaardere eisen aan het onderhandelingsproces, inclusief de mogelijkheid om een toelating alsnog ongedaan te maken. Daardoor zullen zulke onderhandelingen nog langer gaan duren, zo is de verwachting.
Volgens Macron zijn de huidige toetredingsprocedures niet meer geschikt. Om opnieuw draagvlak te creeëren voor toelating van méér landen, adviseert hij het proces te hervormen. Frankrijk wil de toetredingsgesprekken in zeven fases opdelen. De Europese normen voor naleving van de rechtsstaat moeten daarbij als eerste aan bod komen. Verder moet het toelatingsproces kunnen worden bevroren, bijvoorbeeld in het geval van Turkije.
Vorige maand weigerden Frankrijk, Denemarken en Nederland om onderhandelingen over EU-lidmaatschap met Noord-Macedonië en Albanië op gang te brengen. De Europese Commissie, beoogd commissievoorzitter Ursula von der Leyen en afzwaaiend voorzitter van de Europese Raad Donald Tusk waren daar uiterst negatief over. Ook volgens het Europees Parlement was die opstelling een strategische fout.
De meeste EU-landen vinden dat Parijs de al jarenlang bestaande onvrede over de huidige situatie als excuus gebruikt om Noord-Macedonië en Albanië buiten de deur te houden. Deze twee landen zijn volgens de Europese Commissie en de meeste andere EU-landen wel klaar om toetredingsonderhandelingen mee te beginnen.
De EU wil dat er voor de Balkantop in mei in Zagreb duidelijkheid is voor de twee Balkanlanden. De Nederlandse minister Blok zei dat hij zich niet onder tijdsdruk laat zetten. Voor Nederland is nog steeds bepalend dat nieuwe EU-landen echt vooruitgang moeten laten zien voordat ze rijp zijn voor toetreding.
Nederland hamert binnen de EU al langere tijd op maatregelen tegen criminaliteit door rondtrekkende dievenbendes, bestrijding van corruptie en grotere onafhankelijkheid van de rechtspraak. Daarom wil Nederland sommige EU-landen nog steeds niet toelaten tot het visumvrije reizen, en dreigt het met stappen tegen EU-landen die te laks zijn.
De Nederlandse minister zei dat een aantal EU-landen wel openstaat voor aanpassingen en verbeteringen van de toelatingsprocedure. Of daarmee het Franse voorstel volledig overeind blijft, zal dan nog moeten blijken.