De Europese Commissie overweegt onder meer beperkingen voor Russische toeristenvisa voor. Daarmee wil Brussel de instroom van bezoekers verder indammen. Voorheen bezochten enkele miljoen Russen EU-landen. Dat was vorig jaar nog maar een half miljoen, vooral rijke Russen. Een volledig inreisverbod wordt nog besproken, maar daarover bestaat nog verdeeldheid tussen voor- en tegenstanders onder de EU-landen.
Daarnaast wordt overwogen de bewegingsvrijheid van Russische diplomaten in de Schengenzone te beperken. Vooral EU-anden aan de oostgrens dringen aan op beperkingen uit vrees voor sabotage en spionage. Voorstanders zien hierin een manier om misbruik van diplomatieke privileges te voorkomen, terwijl sceptische staten waarschuwen voor mogelijke represailles uit Moskou.
Het negentiende sanctiepakket is ook gericht op de energiehandel. De Europese Commissie wil de bestaande beperkingen op Russische olie-export uitbreiden. Daarbij worden ook externe spelers genoemd: onafhankelijke raffinaderijen in landen als China en India kunnen op de sanctielijst komen, wanneer zij betrokken zijn bij de doorverkoop van Russische olie en zo de sancties ondermijnen.
Een ander belangrijk onderdeel betreft de bevroren Russische tegoeden. Het Europees Parlement heeft opgeroepen beperkingen rondd de confiscatie van Russische banktegoeden weg te nemen, zodat dit geld gebruikt kan worden voor de wederopbouw en militaire steun aan Oekraïne. De Commissie onderzoekt juridische constructies om dit geld te kunnen inzetten zonder bestaande internationale bankregels te overtreden.
Moskou heeft intussen fel gereageerd. Het Kremlin waarschuwde dat elke poging om Russische staats- of private activa over te dragen aan Oekraïne, wordt gezien als een vijandige daad. Russische autoriteiten dreigen met tegenmaatregelen tegen landen die zich daaraan schuldig maken. Ook benadrukt Moskou dat Europese burgers en bedrijven dan geraakt kunnen worden door vergeldingsacties.
De druk op Rusland wordt niet alleen op economisch vlak opgevoerd. Ook militair neemt de spanning toe, nu Russische drones recentelijk het luchtruim van Polen en Roemenië binnendrongen. In Polen zijn enkele drones door NAVO-jagers neergehaald, terwijl in Roemenië drones niet gehinderd werden. Deze incidenten vergroten de zorgen over een mogelijk bredere militaire escalatie.
Meerdere NAVO-landen pleiten voor een no-flyzone tegen Russische drones. Een dergelijke maatregel zou niet alleen aan de grens met Polen maar ook boven Oekraïne kunnen gelden. Voor een besluit daarover is een formeel verzoek van Kyiv noodzakelijk. Rusland heeft gewaarschuwd NAVO-acties tegen Russische drones in Oekraiens luchtruim als directe aanvallen te zullen beschouwen.
Tegelijkertijd volgen EU-instellingen de militaire oefeningen die Rusland nabij de Poolse grens uitvoert met grote zorg. Deze grootschalige manoeuvres worden gezien als een potentiële provocatie richting NAVO.