De EU schortte vanaf 3 september de invoer van Braziliaans rundvlees, pluimveevlees en andere dierlijke producten op. Aanleiding zijn zorgen over de naleving van Europese voorschriften voor het gebruik van antimicrobiële middelen gedurende het hele leven van dieren waarvan voedselproducten naar Europa worden uitgevoerd.
Een snelle hervatting van de rundvlees-export door aanpassing van het Braziliaanse controlesysteem lijkt daardoor uitgesloten. Een goed systeem voor traceerbaarheid moet vanaf de geboorte van een dier functioneren. Zelfs wanneer Brazilië de tekortkomingen onmiddellijk oplost, komen alleen daarna geboren runderen voor toekomstige uitvoer naar Europa in aanmerking.
Ingewikkelde procedure
Eric Thevenard, directeur voor gezondheids- en voedselaudits bij de Europese Commissie, zei afgelopen maandag in de landbouwcommissie van het Europees Parlement niet te weten wanneer Brazilië weer rundvlees naar de EU kan uitvoeren. Tussen geboorte en slacht ligt volgens hem ongeveer twee jaar. Theoretisch kan daarom de komende twee jaar geen Braziliaans rundvlees worden ingevoerd.
Promotion
Voor rundvlees is controle ingewikkelder dan voor producten met een korte productiecyclus. De voorgeschiedenis van runderen moet over een langere periode kunnen worden gevolgd. Daardoor zijn betrouwbare registratie en informatie over afzonderlijke dieren noodzakelijk voor producenten die naar Europa willen exporteren.
Uruguay paste aan
Ook Uruguay heeft zijn procedures moeten aanpassen. Europese controleurs constateerden daar tekortkomingen in de documentatie en bij het gescheiden houden van vlees dat wel en niet voor uitvoer naar de EU in aanmerking kwam. Uruguay voerde daarop een nieuwe verificatieprocedure in om zijn toegang tot de Europese rundvleesmarkt te behouden.
Digitale systemen kunnen worden gebruikt om herkomst en verplaatsing van landbouwproducten te registreren en te controleren. Die omschakeling kost echter geld. Voor betrouwbare traceerbaarheid zijn technologie, digitale infrastructuur, gegevensverwerking en controles nodig. Grote exportbedrijven kunnen dergelijke investeringen gemakkelijker dragen dan kleinere boeren.
Geldt wereldwijd
Latijns-Amerikaanse landen proberen daarom hun systemen verder aan te passen. Een regionaal programma van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank richt zich onder meer op traceerbaarheid, legaliteit van productie en controle op naleving, met bijzondere aandacht voor kleinere landbouwbedrijven en tussenhandelaren. Dat geldt ook voor Aziatische en Afrikaanse voedselexport naar de EU.
Mercosur
Het handelsakkoord tussen de EU en Mercosur verandert daarmee niets aan de Europese invoervoorwaarden. Zuid-Amerikaanse landbouwproducten krijgen niet automatisch toegang tot Europa. Producenten moeten blijven aantonen dat zij aan de Europese eisen voldoen. Voor Braziliaans rundvlees betekent dit nu dat die controle al bij de geboorte van het dier moet beginnen.