Nederlandse voedsel-startups voor ontwikkeling van kweekvlees en nieuwe voedselsoorten zoeken internationale samenwerking in Singapore omdat daar de toelatingsprocedures veel sneller en soepeler verlopen dan in de Europese Unie. Vorige week kreeg Protein Brewery voor een tweede product goedkeuring in de novel food-procedure.
Uit een recente deskstudie van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) bleek al eerder dit jaar dat steeds meer nieuw voedsel eerder z’n weg vindt in Singapore dan in de Europese Unie. Dat RVO-onderzoek was verricht op verzoek van de Landbouwraad op de Nederlandse ambassade in Singapore.
Volgens de RVO-studie komt die Europese trage afhandeling vooral doordat het beoordelingstraject elke keer wordt stilgezet als Brussel bij de indieners nieuwe detailinformatie heeft opgevraagd, en de antwoorden daarvan eerst moeten worden verwerkt. Dat kan meerdere malen per aanvraag voorkomen.
Door die vertraging hebben met name start-ups problemen bij het aantrekken van financiering. Vorig jaar juli was Nederland het eerste land in de EU dat het testen van kweekvlees toestond. De EFSA-toelatingsprocedure kan volgens ondervraagde Nederlandse bedrijven tot drie jaar in beslag nemen.
In Singapore zou toelating van kweekvlees hooguit negen tot twaalf maanden duren. De Singapore Food Agency trekt actief organisaties en bedrijven in gecultiveerd vlees en fermentatie van over de hele wereld aan. Voordeel voor Nederlandse bedrijven is dat ze hierdoor op relatief korte termijn hun producten op de markt kunnen brengen.
Juist vorige maand maakte Brussel bekend dat het twintig nieuwe soorten algen heeft toegelaten tot de voedselketen. De producenten van de algen hoeven niet meer het tijdrovende en kostbare nieuw voedsel-traject te doorlopen. Ruim 250 Nederlandse bedrijven werken momenteel aan transitie binnen de eiwitconsumptie, zo blijkt uit de RVO-deskstudie.
Singapore was in 2020 het eerste land ter wereld dat de consumptie en verkoop van gecultiveerd vlees goedkeurde. Vorig jaar zijn de Verenigde Staten gevolgd. Over toelating in Nederland beslist de EU. Nederland kan wel zelf beslissen over het toestaan van zogeheten proeverijen van nieuwe vormen van natuurlijk voedsel, en heeft dat – als eerste land in de EU – vorig jaar al gedaan.
In 2022 heeft het Singaporese bedrijf Esco Aster intentieovereenkomsten gesloten met de twee Nederlandse bio-technologische bedrijven. Bedoeling is dat Esco Aster gekweekt rundvlees van Mosa Meat en gekweekt varkensvlees van Meatable in Singapore op de markt gaat brengen.