De Duitse energie-toezichthouder heeft aan de exploitant van de Russische Nord Stream-2 pijpleiding geen vrijstelling verleend van de gasrichtlijnen van de Europese Unie. Dat is een nieuwe tegenvaller voor het project om Russisch gas via pijpleidingen door de Oostzee naar Duitsland en andere West-Europese klanten te transporteren.
De aanleg van Nord Stream 2, ontworpen door het Russische Gazprom, loopt ver achter op schema en heeft te maken met politieke tegenstand vanuit Washington, maar ook vanuit Ruslands buurlanden OekraĂŻne en Polen. Op een paar honderd kilometer na is de leiding al aangelegd, maar het laatste gedeelte mag om allerlei juridische boycot-regeltjes niet door West-Europese bedrijven worden gedaan. Dat moet nu door een Russische pijpenlegger worden voltooid.
De Duitse regelgevende instantie voor pijpleidingen, de Bundesnetzagentur, zei dat het project niet was vrijgesteld van EU-ontvlechtingsregels die vereisen dat er op EU-grondgebied afzonderlijke dochterbedrijven moeten zijn voor productie, transport en distributie van energie. De toezichthouder zei dat het Nord Stream 2-consortium – dat ook Uniper, Wintershall-Dea, Royal Dutch Shell, OMV en Engie omvat – niet in aanmerking kwam voor vrijstelling omdat de aanleg niet voor 23 mei 2019 was voltooid.
Dat was eerder wel de bedoeling maar door dreigende Amerikaanse sancties tegen Europese pijpenleggers, liep het Russische project grote vertraging op. Het juridische geschil over de regelgeving heeft naar verwachting geen al te grote invloed op de aanleg van de pijpleiding, maar kan wel voor nieuwe vertraging zorgen. Nord Stream 2 zal naar verwachting begin 2021 in gebruik worden genomen.
Daarnaast staan momenteel de betrekkingen van Duitsland met Moskou ook onder druk nadat bondskanselier Angela Merkel deze week zei dat er “hard bewijs” was gevonden dat Russische agenten achter een hackaanval van 2015 op het parlement zaten.
Merkel zei dat de aanval, waarbij de e-mailaccounts van Bondsdagleden, inclusief die van haarzelf, werden geplunderd, deel uitmaakte van Russische aanvallen om tegenstanders te desoriënteren. Rusland ontkende elke betrokkenheid.