Het besluit om vlees uit Nederland te gaan importeren komt na maandenlange verhalen over Turks-Cyprioten die proberen vlees vanuit het onafhankelijke zuiden van het eiland naar het noorden te smokkelen. In maart heeft de Turks-Cypriotische politie bijna twee ton rundvlees gevonden en in beslag genomen in supermarkten in het noorden van het gescheiden eiland.
Uit Nederland geĆÆmporteerd vlees zal worden verkocht bij slagerijen in het noorden, waarbij bevroren lamsvlees 11,42 euro per kilogram gaat kosten, en bevroren verpakt rundergehakt dat voor 8,56 euro per kilogram zal worden verkocht. Premier Ustel zei dat er aanbiedingen voor levering van vlees waren ontvangen uit Spanje, RoemeniĆ« en Nederland, en dat zij voor het Nederlandse bod hadden gekozen.
De vleesprijzen in het noorden zijn doorgaans hoger dan die in de Republiek Cyprus ā een feit dat de inwoners ertoe aanzet vleesproducten ten zuiden van de Groene Lijn te kopen en deze illegaal mee terug te nemen naar het noorden.
De noordelijke autoriteiten zijn zich bewust van mogelijke reacties van de noordelijke slagers en zeiden dat āer geen stap terug zal worden gedaanā. De slagers zien de door de overheid georganiseerde vleesimport uit Nederland als verstoring en bedreiging van hun markt.
De eerste poging om in deze kwestie iets te doen, was in april de implementatie van prijscontroles op lamsvlees. Het pro-Turkse bestuur bepaalde dat lamsvlees voor niet meer dan 15,89 euro per kilogram mocht worden verkocht, waarbij slagers probeerden hun vlees toch duurder te verkopen, waardoor boetes werden opgelegd.
Slagers in het noorden omzeilden die wet door een āservicevergoedingā in te voeren bovenop de verkoopprijs van lamsvlees. De vergoeding varieert doorgaans tussen 10 en 15 procent van de verkoopprijs .
De noordelijke Turks-Cypiotische republiek wordt door geen enkel land (behalve Turkije) erkend en valt onder internationale embargoregels. Daardoor leunt het gebied vrijwel geheel op Turkse financiƫle steun, is het voor import en export aangewezen op doorvoer via Turkije, en is er amper sprake van een gezond-draaiende economie.
Mede daardoor zijn de vleesprijzen in de zuidelijke onafhankelijke buur-republiek Cyprus aanzienlijk goedkoper, en is er sprake van toenemende smokkel over de āgroene lijnā. Die internationale scheidingslijn staat onder toezicht van VN-waarnemers.