De Europese Unie en Mexico hebben overeenstemming bereikt over uitbreiding van hun al bijna twintig jaar bestaande handelsverdrag. De nieuwe overeenkomst voorziet onder meer in de openstelling van de Europese markt voor jaarlijks 20.000 ton Mexicaans rundvlees, onder zeer verlaagde douanerechten. Eenvoudigere douaneprocedures zullen bovendien de export tussen beide handelsblokken verder moeten stimuleren.
Door de nieuwe overeenkomst is vrijwel alle handel in goederen belastingvrij, en voor landbouwproducten nog beperkt. Deze overeenkomst valideert de invoer van 20.000 ton Mexicaans rundvlees per jaar met zeer verlaagde douanerechten (7,5%). Het Mexicaanse rundvlees voldoet op dit moment nog niet aan de EU-criteria op het gebied van gezondheid. Daarom is het tot op heden uitgesloten van export naar Europa, zo beklaagt de Franse vleesgigant Interbev de mogelijke komst van nieuwe concurrentie. De Franse vleesindustrie vindt dat president Macron moet proberen deze handelsdeal tegen te houden, zeker gezien de huidige coronapandemie en de discussies over het beschermen van de eigen voedselvoorziening.
Mexico is de belangrijkste handelspartner van de EU in Latijns-Amerika met handel in goederen ter waarde van 66 miljard euro, en 19 miljoen euro aan diensten. De EU-uitvoer van goederen bedraagt meer dan 39 miljard euro per jaar. De handel in goederen is sinds de inwerkingtreding van de oorspronkelijke overeenkomst in 2001 meer dan verdrievoudigd.
Het zal ook de allereerste handelsovereenkomst van de EU zijn met bepalingen over bestrijding van corruptie, en met maatregelen om op te treden tegen omkoping en witwassen van geld. Mexico was het eerste land in Latijns-Amerika dat in 1997 een wereldwijde overeenkomst met de EU ondertekende.
De EU en Mexico zijn in mei 2016 begonnen met de onderhandelingen over deze nieuwe, gemoderniseerde overeenkomst. EU-handelscommissaris Phil Hogan en de Mexicaanse minister van Economie Graciela Márquez ColÃn zijn het deze week eens geworden over de exacte reikwijdte en de laatste juridische details. Hiermee kunnen de EU en Mexico nu doorgaan naar de fase van parlementaire instemming en ratificatie. De overeenkomst moet nu door de Europese ministerraad en het Europees Parlement worden goedgekeurd.