Met dit besluit blijft de etikettering van ingrediënten in voedsel een nationale zaak, wat kan leiden tot een versnipperd systeem binnen Europa. De Nutri-Score werd in 2017 in Frankrijk ontwikkeld en heeft daarna brede erkenning gekregen. Naast Frankrijk hebben onder meer België, Duitsland, Spanje, Nederland en Luxemburg de Nutri-Score vrijwillig overgenomen. Ook grote supermarktketens zoals Albert Heijn tonen het label op hun etiketten.
Het systeem classificeert ingrediënten op basis van hun samenstelling, waarbij producten met een gezonde verhouding van vetten, suikers en zout een A-score krijgen en minder gezonde producten een E-score. Italië heeft zich altijd fel verzet tegen het systeem.
Voedingsmiddelen zoals olijfolie, Parmezaanse kaas en rauwe ham zouden een lage score kunnen krijgen, terwijl sterk bewerkte voedingsmiddelen met kunstmatige zoetstoffen er soms beter uitkomen. Italiaanse politici zeggen dat de Nutri-Score daarmee fungeert als een 'gezondheidsadvies' dat traditionele producten ontmoedigt.
Aanvankelijk had de Europese Commissie plannen om een uniform voedingslabel verplicht te stellen in alle EU-lidstaten als onderdeel van de 'Farm to Fork'-strategie. Nu gaat de Commissie het huidige voorstel intrekken, als een bredere trend waarbij de eind vorig jaar aangetreden nieuwe Commissie veel voorstellen van de vorige commissarissen herziet of uitstelt.
Behalve de Nutri-Score zijn ook EU-voorstellen op het gebied van voedselveiligheid en dierenwelzijn opnieuw onder de loep genomen of op de lange baan verschoven. Het terugtrekken van potentiële plannen kan worden gezien als een poging om minder controversiële regelgeving te hanteren en meer draagvlak te creëren.
Ondanks het besluit van de Europese Commissie blijft de Nutri-Score in verschillende EU-landen bestaan. Supermarkten en voedselproducenten kunnen het label vrijwillig blijven gebruiken. Dit betekent dat consumenten in sommige landen nog steeds Nutri-Score-labels zullen tegenkomen, terwijl andere landen mogelijk eigen systemen gaan ontwikkelen of geen uniforme etikettering gaan hanteren.
Juist afgelopen week heeft Frankrijk een ‘aanpassing’ van de Nutri-Score aangekondigd, in een poging de Italiaanse bezwaren weg te nemen. Overigens vindt de Franse minister van Landbouw ook dat de Nutri-Score veel ‘ boer-vriendelijker’ moet.