Cyprus steunt het door Nederland en Italië bepleite voorstel om in de nieuwe Europese Commissie een Commissaris voor Defensie op te nemen. Europese defensiezaken worden tot nu toe afgehandeld door de NAVO, en binnen de EU door de zogeheten Buitenlandvertegenwoordiger.
President Nikos Christodoulides sprak dinsdag zijn steun uit voor de aanstelling van een defensiecommissaris van de Europese Unie. Dat idee werd in februari voor het eerst geopperd door Commissievoorzitter Ursula von der Leyen. Ze had destijds op de veiligheidsconferentie in München gezegd dat “als ik voorzitter zou worden van de volgende Europese Commissie, ik een commissaris voor defensie zou hebben.”
Binnen de EU wordt al jarenlang gesproken over het gezamenlijk ontwikkelen en bouwen van militair materieel en apparatuur, maar veel EU-landen willen vooral de belangen van hun eigen industrie afschermen. De Russische oorlog – in westelijke richting- tegen Oekraïne heeft wel binnen de EU tot andere inzichten geleid, maar het is nog onduidelijk wat de staatshoofden en regeringsleiders ermee willen.
Het plan voor een EU-Defensieminister heeft de afgelopen weken als eerste al steun gekregen van Nederland en Italië, waarbij de Nederlandse minister van Defensie Kajsa Ollongren zei: “Ik denk dat het een goed idee zou zijn als de volgende Europese Commissie dit zeer hoog op de agenda zou zetten.” De Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani steunde het idee ook en zei: “Het is een voorstel dat ik absoluut steun. We moeten echte actoren zijn in het buitenlands beleid.”
De Cypriotische president Christodoulides zei dat een dergelijke positie “de defensie en veiligheid van de Europese Unie verder zal versterken.” Sprekend over de eigen defensiesector van Cyprus zei hij dat het land “heeft bewezen dat het een pijler is van veiligheid en stabiliteit in de bredere regio van het Midden-Oosten, een gebied van bijzonder geostrategisch belang.”